Contente

• Imigração na Era Colonial
• Imigração em meados do século XIX
• Ellis Island e Regulamento Federal de Imigração
• Imigração Europeia: 1880-1920
• A Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965
• GALERIAS DE FOTOS
• Imigração: Ellis Island

Os Estados Unidos experimentaram grandes ondas de imigração durante a era colonial, a primeira parte do século 19 e entre os anos de 1880 e 1920. Muitos imigrantes vieram para os Estados Unidos em busca de maiores oportunidades econômicas, enquanto alguns, como os peregrinos no início dos anos 1600, chegaram em busca da liberdade religiosa. Entre os séculos XVII e XIX, centenas de milhares de escravos africanos chegaram à América contra sua vontade. A primeira legislação federal significativa que restringia a imigração foi a Lei de Exclusão Chinesa de 1882. Estados individuais regulavam a imigração antes da abertura de Ellis Island em 1892, a primeira estação federal de imigração do país. Novas leis em 1965 encerraram o sistema de cotas que favorecia os imigrantes europeus e, hoje, a maioria dos imigrantes do país é originária da Ásia e da América Latina.

Imigração na Era Colonial

Desde os primeiros dias, a América é uma nação de imigrantes, começando com seus habitantes originais, que cruzaram a ponte terrestre que liga a Ásia e a América do Norte dezenas de milhares de anos atrás. Em 1500, os primeiros europeus, liderados por espanhóis e franceses, começaram a estabelecer assentamentos no que se tornaria os Estados Unidos. Em 1607, os ingleses fundaram seu primeiro assentamento permanente na América atual em Jamestown, na Colônia da Virgínia.

Você sabia? Em 1º de janeiro de 1892, Annie Moore, uma adolescente do condado de Cork, na Irlanda, foi o primeiro imigrante processado em Ellis Island. Ela fizera a viagem de quase duas semanas pelo Oceano Atlântico, em direção a cavalo, com seus dois irmãos mais novos. Annie mais tarde criou uma família no Lower East Side de Nova York.

Alguns dos primeiros colonos da América vieram em busca de liberdade para praticar sua fé. Em 1620, um grupo de cerca de 100 pessoas mais tarde conhecidas como peregrinos fugiu da perseguição religiosa na Europa e chegou à atual Plymouth, Massachusetts, onde estabeleceu uma colônia. Logo foram seguidos por um grupo maior que buscava a liberdade religiosa, os Puritanos, que estabeleceram a Colônia da Baía de Massachusetts. Segundo algumas estimativas, 20.000 puritanos migraram para a região entre 1630 e 1640.

Uma parcela maior de imigrantes chegou à América em busca de oportunidades econômicas. No entanto, como o preço da passagem era alto, estima-se que metade ou mais dos europeus brancos que fizeram a viagem se tornaram servos contratados. Embora algumas pessoas se endividassem voluntariamente, outras foram sequestradas nas cidades europeias e forçadas a servir na América. Além disso, milhares de condenados ingleses foram enviados através do Atlântico como servos contratados.

Outro grupo de imigrantes que chegaram contra sua vontade durante o período colonial eram escravos negros da África Ocidental. Os primeiros registros de escravidão na América incluem um grupo de aproximadamente 20 africanos que foram forçados à servidão em Jamestown, Virgínia, em 1619. Em 1680, havia cerca de 7.000 escravos africanos nas colônias americanas, número que aumentou para 700.000 em 1790 , de acordo com algumas estimativas. O Congresso proibiu a importação de escravos para os Estados Unidos a partir de 1808, mas a prática continuou. A Guerra Civil dos EUA (1861-1865) resultou na emancipação de aproximadamente 4 milhões de escravos. Embora os números exatos nunca sejam conhecidos, acredita-se que 500.000 a 650.000 africanos foram trazidos para a América e vendidos como escravos entre os séculos XVII e XIX.

Imigração em meados do século XIX

Outra grande onda de imigração ocorreu entre 1815 e 1865. A maioria desses recém-chegados veio do norte e do oeste da Europa. Aproximadamente um terço veio da Irlanda, que experimentou uma fome massiva em meados do século XIX. Na década de 1840, quase metade dos imigrantes americanos eram da Irlanda. Normalmente empobrecidos, esses imigrantes irlandeses se estabeleceram perto de seu ponto de chegada nas cidades ao longo da costa leste. Entre 1820 e 1930, cerca de 4,5 milhões de irlandeses migraram para os Estados Unidos.

Também no século 19, os Estados Unidos receberam cerca de 5 milhões de imigrantes alemães. Muitos deles viajaram para o atual Centro-Oeste para comprar fazendas ou se reuniram em cidades como Milwaukee, St. Louis e Cincinnati. No censo nacional de 2019, mais americanos reivindicaram ascendência alemã do que qualquer outro grupo.

Em meados do século XIX, um número significativo de imigrantes asiáticos se estabeleceu nos Estados Unidos. Atraídos pelas notícias da corrida ao ouro na Califórnia, cerca de 25.000 chineses haviam migrado para lá no início da década de 1850.

O influxo de recém-chegados resultou em sentimentos anti-imigrantes entre certas facções da população nativa americana, predominantemente anglo-saxônica protestante. Os recém-chegados eram frequentemente vistos como uma competição indesejada por empregos, enquanto muitos católicos, especialmente os irlandeses, experimentavam discriminação por suas crenças religiosas. Na década de 1850, o Partido Americano anti-imigrante e anti-católico (também conhecido como Know-Nothings) tentou restringir severamente a imigração, e até dirigiu um candidato, ex-presidente dos EUA Millard Fillmore (1800-1874), na eleição presidencial de 1856

Após a Guerra Civil, os Estados Unidos experimentaram uma depressão na década de 1870, que contribuiu para uma desaceleração da imigração.

Ellis Island e Regulamento Federal de Imigração

Uma das primeiras peças significativas da legislação federal destinada a restringir a imigração foi a Lei de Exclusão da China, de 1882, que proibia trabalhadores chineses de virem para a América. Os californianos haviam agitado a nova lei, culpando os chineses, que estavam dispostos a trabalhar por menos, por uma queda nos salários.

Durante grande parte do século XIX, o governo federal havia deixado a política de imigração para estados individuais. No entanto, na última década do século, o governo decidiu que precisava intervir para lidar com o crescente fluxo de recém-chegados. Em 1890, o Presidente Benjamin Harrison (1833-1901) designou Ellis Island, localizada no porto de Nova York, perto da Estátua da Liberdade, como uma estação federal de imigração. Mais de 12 milhões de imigrantes entraram nos Estados Unidos através da Ilha Ellis durante seus anos de operação de 1892 a 1954.

Imigração Europeia: 1880-1920

Entre 1880 e 1920, um período de rápida industrialização e urbanização, os Estados Unidos receberam mais de 20 milhões de imigrantes. A partir da década de 1890, a maioria das chegadas era da Europa Central, Oriental e do Sul. Somente nessa década, cerca de 600.000 italianos migraram para a América e, em 1920, mais de 4 milhões haviam entrado nos Estados Unidos. Judeus da Europa Oriental que fugiam da perseguição religiosa também chegaram em grande número; mais de 2 milhões entraram nos Estados Unidos entre 1880 e 1920.

O ano de pico para a admissão de novos imigrantes foi em 1907, quando aproximadamente 1,3 milhão de pessoas entraram legalmente no país. Dentro de uma década, o início da Primeira Guerra Mundial (1914-1918) causou um declínio na imigração. Em 1917, o Congresso promulgou legislação exigindo que os imigrantes com mais de 16 anos passassem no teste de alfabetização e, no início dos anos 20, foram estabelecidas cotas de imigração. A Lei de Imigração de 1924 criou um sistema de cotas que restringia a entrada a 2% do número total de pessoas de cada nacionalidade na América a partir do censo nacional de 1890, um sistema que favorecia imigrantes da Europa Ocidental e proibia imigrantes da Ásia.

A Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965

A imigração despencou durante a depressão global da década de 1930 e a Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Entre 1930 e 1950, a população nascida no exterior dos EUA diminuiu de 14,2 para 10,3 milhões, ou de 11,6 para 6,9% da população total, de acordo com o US Census Bureau. Após a guerra, o Congresso aprovou uma legislação especial que permite que refugiados da Europa e da União Soviética entrem nos Estados Unidos. Após a revolução comunista em Cuba em 1959, centenas de milhares de refugiados daquela nação insular também ganharam admissão nos Estados Unidos.

Em 1965, o Congresso aprovou a Lei de Imigração e Nacionalidade, que eliminou as cotas com base na nacionalidade e permitiu que os americanos patrocinassem parentes de seus países de origem. Como resultado desse ato e da legislação subsequente, o país sofreu uma mudança nos padrões de imigração. Hoje, a maioria dos imigrantes dos EUA vem da Ásia e da América Latina, e não da Europa.

GALERIAS DE FOTOS

Imigração: Ellis Island