O revolucionário americano Paul Revere foi imortalizado no poema de Henry Wadsworth Longfellow "O passeio da meia-noite de Paul Revere", por receber notícias de uma iminente invasão britânica na cidade de Lexington, Massachusetts, um viveiro de atividades radicais.
Embora mais familiar como o herói do poema de Longfellow, as afirmações de Paul Revere sobre o significado histórico se baseiam ainda mais em seu talento como artesão e em sua perspicácia industrial. Filho de um ourives huguenote, Apollos Rivoire e Deborah Hitchbourn, Revere recebeu uma educação rudimentar da "escola de escrita" antes de se dedicar ao comércio de seu pai. Com a morte deste último, Paul, aos dezenove anos, assumiu a responsabilidade artística pela loja da família. Nos vinte anos seguintes, ele se tornou um dos proeminentes ourives americanos, um termo que englobava todas as fases da arte do artesão de metais preciosos do século XVIII. Além de tigelas de prata, utensílios, panelas e talheres (muitos dos quais são peças de museu hoje), Revere e seus aprendizes e jornalistas criaram uma variedade de gravuras: fotos, desenhos animados, cartões de visita, livros, folhetos, notas de comerciantes e até música. Como linha lateral, ele praticou o que passou pela odontologia em seus dias, desenvolvendo também uma forma rudimentar de ortodontia.
Você sabia? Paul Revere não ganhou fama imediata pelo seu "Passeio da meia-noite" em abril de 1775. De fato, não foi até o poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1861, que embelezou muito o papel de Revere, que ele se tornou o herói popular que pensamos hoje.
Desde o início, Revere participou de assuntos públicos. Durante a Guerra da França e da Índia, Richard Gridley (que comandara a artilharia no cerco de Louisbourg e mais tarde dirigia a escavação americana em Bunker Hill) organizou um regimento de artilharia. Comissionado um segundo tenente, Revere participou durante 1756 da expedição fracassada contra Crown Point.
Revere tornou-se um maçom em 1760 e logo se juntou a mais dois grupos políticos abertamente os Filhos da Liberdade e o Caucus North End. Por meio deles, ele participou do movimento gradualmente acelerado de Samuel Adams em direção à independência, servindo principalmente como mensageiro e gravador de imagens de propaganda, cujos dois exemplos mais conhecidos são uma "visão" dos navios britânicos que desembarcaram tropas em 1768 e uma imprecisão absurda desenho animado que descreve o massacre de Boston em 1770.
O destaque de sua atividade Whig aconteceu na noite de 18 a 19 de abril de 1775, quando, sob as ordens de Joseph Warren, ele atravessou o rio Charles e viajou para Lexington para avisar Samuel Adams e John Hancock de que as tropas britânicas estavam chegando a caminho de Concord. Revere deu a palavra aos líderes radicais, mas uma patrulha britânica impediu qualquer progresso adicional. Depois que as hostilidades começaram, Revere juntou-se novamente à artilharia, servindo sem nota até a expedição desastrosa a Castine, Maine. No rescaldo da derrota americana por lá, ele enfrentou acusações de desobediência e incompetência que, embora finalmente refutadas, encerravam permanentemente seu serviço.
Depois disso, Revere voltou suas energias para o comércio. Desenvolvendo um negócio lucrativo de fundição e hardware, ele planejou e estabeleceu a primeira usina de chapas de cobre de sucesso do país. A marinha agora podia cobrir com fundo todos os seus navios, incluindo a fragata ussConstituição, com cobre laminado americano. Mais tarde, Revere atuou como grão-mestre da Grande Loja Maçônica, como um dos organizadores da primeira companhia de seguros mútuos de sucesso de Boston, como médico legista do Condado de Suffolk e como o primeiro presidente do Conselho de Saúde de Boston.
Esther Forbes, Paul Revere e o mundo em que ele viveu (1942; re, 1962).
HILLER B. ZOBEL
O companheiro do leitor para a história americana. Eric Foner e John A. Garraty, Editores. Copyright © 1991 por Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Todos os direitos reservados.
