Contente

• Irlanda nos anos 1800
• Começa a Grande Fome
• Legado da fome de batata
• Memorial da Fome Irlandesa
• Fontes

A fome irlandesa da batata, também conhecida como a Grande Fome, começou em 1845 quando um organismo semelhante ao fungo chamado Phytophthora infestans (ou P. infestans) espalhou-se rapidamente por toda a Irlanda. A infestação arruinou até metade da safra de batata naquele ano e cerca de três quartos da safra nos próximos sete anos. Como os agricultores inquilinos da Irlanda, então governados como uma colônia da Grã-Bretanha, dependiam muito da batata como fonte de alimento, a infestação teve um impacto catastrófico na Irlanda e em sua população. Antes de terminar em 1852, a fome de batata resultou na morte de cerca de um milhão de irlandeses devido à fome e causas relacionadas, com pelo menos outro milhão forçado a deixar sua terra natal como refugiados.

Irlanda nos anos 1800

Com a ratificação dos Atos da União em 1801, a Irlanda foi efetivamente governada como uma colônia da Grã-Bretanha até sua guerra de independência no início do século XX. Juntas, as nações combinadas eram conhecidas como Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda.

Como tal, o governo britânico nomeou chefes de estado executivos da Irlanda, conhecidos respectivamente como Lord Tenente e Secretário-Chefe da Irlanda, embora os moradores da Ilha Esmeralda possam eleger representação para o Parlamento em Londres.

Ao todo, a Irlanda enviou 105 representantes para a Câmara dos Comuns, a câmara baixa do Parlamento e 28 "pares" (titulares de terras) para a Câmara dos Lordes, ou a câmara alta.

Ainda assim, é importante observar que a maioria desses representantes eleitos era de proprietários de origem britânica e / ou seus filhos. Além disso, todos os irlandeses que praticavam o catolicismo, a maioria da população nativa da Irlanda, foram inicialmente proibidos de possuir ou arrendar terras, votar ou ocupar cargos eleitos sob as chamadas Leis Penais.

Embora as leis penais tenham sido amplamente revogadas em 1829, seu impacto na sociedade e na governança da Irlanda ainda estava sendo sentido na época do início da fome de batata. As famílias inglesas e anglo-irlandesas possuíam a maior parte da terra e a maioria dos católicos irlandeses foi relegada a trabalhar como fazendeiros inquilinos obrigados a pagar aluguel aos proprietários de terras.

Ironicamente, menos de 100 anos antes do início da fome, a batata foi introduzida na Irlanda pelos nobres desembarcados. No entanto, apesar de apenas uma variedade de batata ter sido cultivada no país (o chamado "Irish Lumper"), ela logo se tornou um alimento básico para os pobres, principalmente durante os meses frios do inverno.

Começa a Grande Fome

Quando as colheitas começaram a falhar em 1845, como resultado de P. infestans infecção, os líderes irlandeses em Dublin pediram que a rainha Victoria e o Parlamento agissem e, inicialmente, o fizeram, revogando as chamadas "Leis do Milho" e suas tarifas sobre o grão, o que tornava proibitivos os alimentos como milho e pão.

Ainda assim, essas mudanças falharam em compensar o crescente problema da praga da batata. Com muitos agricultores arrendatários incapazes de produzir comida suficiente para seu próprio consumo e os custos de outros suprimentos aumentando, milhares morreram de fome e centenas de milhares mais de doenças causadas por desnutrição.

Para complicar ainda mais, os historiadores concluíram desde então, que a Irlanda continuou exportando grandes quantidades de alimentos, principalmente para a Grã-Bretanha, durante a praga. Em casos como gado e manteiga, a pesquisa sugere que as exportações podem ter realmente aumentado durante a fome de batata.

Somente em 1847, os registros indicam que mercadorias como ervilhas, feijões, coelhos, peixe e mel continuaram sendo exportadas da Irlanda, mesmo quando a Grande Fome devastou o campo.

As plantações de batata não se recuperaram totalmente até 1852. Até então, o dano estava feito. Embora as estimativas variem, acredita-se que cerca de 1 milhão de homens, mulheres e crianças irlandesas pereceram durante a fome e outros 1 milhão emigraram da ilha para escapar da pobreza e da fome, com muitos desembarques em várias cidades da América do Norte e Grã-Bretanha.

Legado da fome de batata

O papel exato do governo britânico na fome de batata e suas consequências, se ignorou a situação dos pobres da Irlanda por malícia, ou se sua inação coletiva e resposta inadequada podem ser atribuídas à incompetência ainda está sendo debatida.

No entanto, o significado da fome de batata (ou, no idioma irlandês, An Gorta Mor) na história da Irlanda e sua contribuição para a diáspora irlandesa dos séculos 19 e 20, está fora de dúvida.

Tony Blair, durante seu tempo como primeiro-ministro britânico, emitiu um comunicado em 1997 oferecendo um pedido formal de desculpas à Irlanda pelo tratamento do governo do Reino Unido da crise na época.

Memorial da Fome Irlandesa

Nos últimos anos, as cidades para as quais os irlandeses finalmente emigraram durante e nas décadas seguintes ao evento ofereceram várias comemorações pelas vidas perdidas. Boston, Nova York, Filadélfia e Phoenix nos Estados Unidos, bem como Montreal e Toronto no Canadá, ergueram memoriais de fome na Irlanda, assim como várias cidades na Irlanda, Austrália e Grã-Bretanha.

Além disso, o Glasgow Celtic FC, um time de futebol com sede na Escócia, fundado por imigrantes irlandeses, muitos dos quais foram trazidos para o país como resultado dos efeitos da fome de batata, incluiu um adesivo comemorativo em seu uniforme mais recentemente em 30 de setembro de 2019 'para homenagear as vítimas da Grande Fome.

Um Museu da Fome foi criado na Universidade Quinnipiac, em Hamden, Connecticut, como um recurso para quem busca informações sobre a Fome da Batata e seu impacto, bem como para pesquisadores que desejam explorar o evento e suas conseqüências.

Fontes

“A Grande Fome: Qual era a fome da batata irlandesa? Como a rainha Victoria esteve envolvida, quantas pessoas morreram e quando aconteceu? ”TheSun.co.uk.
"Representação da Irlanda no Parlamento". North American Review (via JSTOR).
"Exportações nos tempos da fome." Museu da Grande Fome da Irlanda.
"A fome irlandesa." BBC.
"Blair pede desculpas pela fome irlandesa de batata." The Independent.
"Irish Famine Memorials." IrishFamineMemorials.com.
"Os celtas usam o símbolo da fome irlandesa em seus aros para comemorar a grande fome." Irish Post.
"Visões tristes e irritadas da fome da Irlanda: uma revisão do Great Hunger Museum da Irlanda, em Hamden". New York Times.