Neste dia de 1988, o voo 103 da Pan Am de Londres para Nova York explode no ar sobre Lockerbie, na Escócia, matando todos os 243 passageiros e 16 tripulantes a bordo, além de 11 residentes de Lockerbie no solo. Uma bomba escondida dentro de um toca-fitas detonou na área de carga quando o avião estava a uma altitude de 31.000 pés. Acredita-se que o desastre, que se tornou o assunto da maior investigação criminal da Grã-Bretanha, seja um ataque contra os Estados Unidos. Cento e oitenta e nove das vítimas eram americanas.
Terroristas islâmicos foram acusados de plantar a bomba no avião enquanto ele estava no aeroporto de Frankfurt, na Alemanha. As autoridades suspeitam que o ataque represente represálias pelos ataques aéreos dos EUA contra a Líbia em 1986, em que a jovem filha do líder Muammar al-Qaddafi foi morta junto com dezenas de outras pessoas, ou um incidente de 1988, no qual os EUA abateram por engano um avião da Iran Air. voo comercial sobre o Golfo Pérsico, matando 290 pessoas.
Dezesseis dias antes da explosão sobre Lockerbie, a embaixada dos EUA em Helsinque, Finlândia, recebeu um alerta de que uma bomba seria colocada em um voo da Pan Am para Frankfurt. Há controvérsia sobre quão seriamente os EUA levaram a ameaça e se os viajantes deveriam ter sido alertados, mas as autoridades disseram mais tarde que a conexão entre a ligação e a bomba foi coincidência.
Em 1991, após uma investigação conjunta das autoridades britânicas e do FBI, os agentes de inteligência líbios Abdel Basset Ali al-Megrahi e Lamen Khalifa Fhimah foram indiciados por assassinato; no entanto, a Líbia se recusou a entregar os suspeitos aos EUA. Finalmente, em 1999, em um esforço para facilitar as sanções das Nações Unidas contra seu país, Qaddafi concordou em entregar os dois homens à Escócia para julgamento na Holanda usando a lei e os promotores da Escócia. No início de 2019, al-Megrahi foi condenado e condenado à prisão perpétua e Fhimah foi absolvida. Sobre as objeções do governo dos EUA, Al-Megrahi foi libertado e devolvido à Líbia em agosto de 2019, depois que os médicos determinaram que ele tinha apenas alguns meses de vida.
Em 2019, a Líbia assumiu a responsabilidade pelo atentado, mas não expressou remorso. A ONU e os EUA levantaram sanções contra a Líbia e a Líbia concordou em pagar à família de cada vítima aproximadamente US $ 8 milhões em restituição. Em 2019, o primeiro-ministro da Líbia disse que o acordo era o "preço pela paz", o que implica que seu país só assumiu a responsabilidade de suspender as sanções, uma declaração que enfureceu as famílias das vítimas. A Pan Am Airlines, que faliu três anos após o atentado, processou a Líbia e mais tarde recebeu um acordo de US $ 30 milhões.
