A lenda moderna do monstro do Lago Ness nasce quando um avistamento é notícia local em 2 de maio de 1933. O jornal Correio de Inverness relata um relato de um casal local que afirma ter visto "um enorme animal rolando e mergulhando na superfície". A história do "monstro" (um apelido escolhido pelo Correio editor) torna-se um fenômeno da mídia, com os jornais londrinos correspondendo à Escócia e um circo oferecendo uma recompensa de 20.000 libras esterlinas pela captura da besta.
Depois que o avistamento de abril de 1933 foi relatado no jornal em 2 de maio, o interesse aumentou constantemente, especialmente depois que outro casal alegou ter visto o animal em terra.
Investigadores amadores mantiveram durante décadas uma vigília quase constante e, na década de 1960, várias universidades britânicas lançaram expedições de sonar ao lago. Nada conclusivo foi encontrado, mas em cada expedição os operadores do sonar detectaram algum tipo de grande objeto em movimento debaixo d'água. Em 1975, outra expedição combinou sonar e fotografia subaquática em Loch Ness. Uma foto resultou que, após o aprimoramento, parecia mostrar o que parecia vagamente a nadadeira gigante de um animal aquático.
Outras expedições de sonar nas décadas de 1980 e 1990 resultaram em leituras mais inconclusivas.As revelações em 1994 de que a famosa foto de 1934 era uma farsa completa apenas diminuíram ligeiramente o entusiasmo de turistas e investigadores pela besta lendária de Loch Ness.
