Nesse dia de 1935, o Presidente Franklin D. Roosevelt assina uma ordem executiva criando a Administração de Progresso da Obras (WPA). O WPA foi apenas um dos muitos programas de alívio da Grande Depressão criados sob os auspícios da Lei de Apropriações de Alívio de Emergência, que Roosevelt havia assinado no mês anterior. A WPA, a Administração de Obras Públicas (PWA) e outros programas de assistência federal colocam americanos desempregados a trabalhar em troca de assistência financeira temporária. Dos 10 milhões de desempregados nos Estados Unidos em 1935, 3 milhões foram ajudados apenas pelos empregos da WPA.
Embora FDR acreditasse nos princípios elementares da justiça e da justiça, ele também expressou desdém por distribuir o bem-estar a trabalhadores que de outra forma poderiam. Assim, em troca da ajuda monetária, os trabalhadores da WPA construíram estradas, escolas, hospitais, aeroportos e playgrounds. Eles restauraram teatros como o Dock Street Theatre em Charleston, S.C. e construíram a loja de esqui no Monte do Oregon. Capuz. A WPA também colocou atores, escritores e outros profissionais de artes criativas de volta ao trabalho, patrocinando peças financiadas pelo governo federal, projetos de arte, como murais em edifícios públicos e publicações literárias. O FDR salvaguardou a empresa privada da concorrência com os projetos da WPA, incluindo uma disposição no ato que impunha controles de salários e preços aos produtos ou serviços financiados pelo governo federal.
Os opositores do New Deal no Congresso gradualmente reduziram as dotações da WPA nos anos que antecederam a Segunda Guerra Mundial. Em 1940, a economia estava voltando à vida com um aumento na produção da indústria de defesa e, em 1943, o Congresso suspendeu muitos dos programas sob a Lei ERA, incluindo a WPA.
