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Em 18 de abril de 1906, um terremoto e incêndios subsequentes devastaram San Francisco, Califórnia, deixando mais de 3.000 pessoas mortas e destruindo mais de 28.000 edifícios. O terremoto rompeu a falha de San Andreas, ao norte e ao sul da cidade, por um total de 476 milhas, e podia ser sentido do sul do Oregon a Los Angeles e do interior ao centro de Nevada.
Terremoto de São Francisco: 18 de abril de 1906
O terremoto ocorreu às 17h13, horário local, com seu epicentro na costa de São Francisco, que tinha uma população de aproximadamente 400.000 pessoas.
Você sabia? Na noite anterior ao terremoto de 1906, o renomado tenor italiano Enrico Caruso se apresentou em San Francisco. O cantor de ópera mundialmente famoso escapou do Palace Hotel da cidade, onde estava hospedado no momento do terremoto; no entanto, o próprio hotel foi destruído mais tarde naquele dia por um incêndio.
A maior devastação resultou dos incêndios que se seguiram rapidamente ao terremoto. Os tremores iniciais destruíram os canos de água da cidade, deixando os bombeiros sem meios de combater o crescente incêndio, que ardeu por vários dias e consumiu grande parte da cidade. Mais de 3.000 pessoas morreram e mais de 28.000 edifícios foram destruídos no desastre. Além disso, cerca de 250.000 residentes de São Francisco ficaram desabrigados. Os danos foram estimados em cerca de US $ 500 milhões (em dólares de 1906). O famoso escritor e natural de São Francisco, Jack London (1876-1916), observou: "A rendição estava completa".
Terremoto de San Francisco em 1906: Rescaldo
Apesar da devastação total, San Francisco se recuperou rapidamente do terremoto, e a destruição realmente permitiu aos planejadores criar uma cidade nova e melhorada. Uma cidade clássica ocidental, San Francisco havia crescido de maneira aleatória desde a Corrida do Ouro de 1849. Trabalhando a partir de uma lousa quase limpa, os franciscanos são capazes de reconstruir a cidade com uma estrutura mais lógica e elegante. A destruição do centro urbano de São Francisco também incentivou o crescimento de novas cidades ao redor da Baía de São Francisco, abrindo espaço para um boom populacional que chegava de outras partes dos Estados Unidos e do exterior.
