Contente

• O que é o ópio?
• A Primeira Guerra do Ópio
• A Segunda Guerra do Ópio
• Dens de ópio
• Tipos de opiáceos
• Usos médicos da heroína
• Heroína do alcatrão preto
• Lei do imposto sobre narcóticos de Harrison
• Dependência e Retirada de Opiáceos

Heroína, morfina e outros opiáceos traçam suas origens em uma única planta - a papoula do ópio. O cultivo da planta remonta aos primeiros anos da civilização humana, e o uso de ópio era bem conhecido na Mesopotâmia antiga. O narcótico tem sido usado tanto para fins recreativos quanto como remédio há séculos. Os derivados do ópio, incluindo a morfina, tornaram-se analgésicos amplamente utilizados, principalmente nos anos 1800. A heroína também foi sintetizada pela primeira vez para uso médico antes que os médicos percebessem suas potentes propriedades viciantes.

O que é o ópio?

O ópio vem da seiva leitosa de uma flor chamada papoula do ópio. A referência mais antiga ao uso do ópio e ao cultivo de papoulas vem da Mesopotâmia, por volta de 3.400 a.C.

Os antigos sumérios que habitavam a região mais meridional da Mesopotâmia no Iraque moderno e no Kuwait se referiam às flores vermelhas brilhantes de papoula como hul gil, "A planta da alegria".

O cultivo do ópio espalhou-se pelos antigos gregos, persas e egípcios. O uso do ópio no Egito antigo floresceu sob o reinado do rei Tutancâmon, por volta de 1333-1324 a.C., e o autor grego Homero se referiu aos poderes curativos do ópio no Odisséia.

Essas sociedades antigas usavam ópio para ajudar as pessoas a dormir, aliviar a dor e até acalmar as crianças que choravam. Também existem evidências de que medicamentos à base de ópio foram usados ​​como anestesia durante a cirurgia. Eles também podem ter usado a droga de forma recreativa, apesar de provavelmente não estarem cientes de seus efeitos viciantes.

O ópio provavelmente foi introduzido na China e no Leste da Ásia no século VI ou VII por meio do comércio ao longo da Rota da Seda, que ligava as culturas mediterrâneas da Europa à Ásia Central, Índia e China. A região que se estende do Afeganistão e Paquistão a leste até a Índia, Mianmar (Birmânia) e Tailândia ainda produz grande parte das papoilas de ópio do mundo.

A Primeira Guerra do Ópio

Na década de 1700, o império britânico conquistou uma importante região produtora de papoula da Índia e, em vez de anular a produção de ópio, começou a contrabandear ópio da Índia para a China através da Companhia das Índias Orientais.

A Grã-Bretanha usou os lucros do lucrativo comércio de ópio para comprar e exportar chá, seda, porcelana e outros artigos de luxo chineses de volta para a Europa. Como resultado desse comércio, o vício em ópio na China aumentou acentuadamente. A dinastia Qing, tentando conter o caos causado pelo vício generalizado em ópio, proibiu a importação e o cultivo de ópio.

Dois conflitos armados, chamados de Guerras do Ópio, seguiram as tentativas da China de suprimir o uso de ópio dentro de suas fronteiras e os esforços britânicos para manter abertas as rotas de tráfico de ópio. Em cada caso, os chineses perderam e as potências européias ganharam privilégios comerciais e concessões de terras da China.

Durante a Primeira Guerra do Ópio (1839-1842), o governo britânico recorreu à "diplomacia de canhões" para forçar o governo chinês a manter os portos de Xangai, Cantão e outros lugares abertos ao comércio. A China cedeu Hong Kong aos britânicos no Tratado de Nanquim após a Primeira Guerra do Ópio.

A Segunda Guerra do Ópio

Durante a Segunda Guerra do Ópio (1856-1860), britânicos e franceses uniram forças contra a China para legalizar o comércio de ópio na China e extrair outras concessões (incluindo o direito de propriedade) da família do imperador chinês.

Apesar do sucesso europeu em abrir a China ao comércio, muitos na Europa, China e outros lugares consideraram as Guerras do Ópio e a conseqüente disseminação do vício em ópio - um uso imoral e vil do poder militar.

No Parlamento britânico, William Ewart Gladstone denunciou a Primeira Guerra do Ópio como "uma guerra mais injusta em sua origem, uma guerra mais calculada em seu progresso para cobrir este país com desgraça permanente". A irmã mais nova de Gladstone, Helen, deve-se notar, sofreu do vício em ópio.

As perdas da China nas guerras do ópio deram origem ao que era conhecido na China como o "século da humilhação", que terminou com a derrota japonesa na Segunda Guerra Mundial e o estabelecimento da República Popular da China em 1949.

Dens de ópio

Milhares de chineses vieram para a América para trabalhar em ferrovias e nos campos de ouro da Califórnia durante a Corrida do Ouro de 1849. Eles trouxeram com eles o hábito de fumar ópio.

Imigrantes chineses logo estabeleceram locais de ópio para comprar, vender e fumar ópio nos chamados Chinatowns em todo o Ocidente. Na década de 1870, o fumo do ópio havia se tornado um hábito popular para muitos americanos e, em 1875, San Francisco se tornou a primeira cidade a aprovar legislação tentando limitar o uso do ópio. A ordenança tornava uma contravenção manter ou frequentar um covil de ópio.

Algumas pessoas acreditavam que o fumo do ópio incentivaria a prostituição e outros crimes. Essas preocupações e os temores do desemprego entre os americanos brancos contribuíram para uma campanha anti-chinesa que levou ao Ato de Exclusão da China de 1882, uma moratória de 10 anos à imigração chinesa.

Tipos de opiáceos

O cientista alemão Friedrich Sertürner isolou pela primeira vez a morfina do ópio em 1803. A morfina, um analgésico muito poderoso, é o ingrediente narcótico ativo do ópio.

Em sua forma pura, a morfina é dez vezes mais forte que o ópio. A droga foi amplamente usada como analgésico durante a Guerra Civil dos EUA. Como resultado, estima-se que 400.000 soldados ficaram viciados.

Na segunda metade do século XIX, os cientistas começaram a procurar uma forma menos viciante de morfina e, em 1874, um químico inglês chamado Alder Wright primeiro refinou a heroína a partir de uma base de morfina. O medicamento pretendia ser um substituto mais seguro para a morfina.

A morfina ainda é o precursor de todos os outros opioides, incluindo analgésicos narcóticos prescritos como codeína, fentanil, metadona, hidrocodona (Vicodin), hidromorfona (Dilaudid), meperidina (Demerol) e oxicodona (Percocet ou Oxycontin).

Usos médicos da heroína

Antes de se tornar uma droga recreacional popular, a heroína era usada na medicina até que suas propriedades viciantes se tornassem conhecidas.

Na década de 1890, a empresa farmacêutica alemã Bayer comercializou heroína como substituto da morfina e supressor da tosse. A Bayer promoveu heroína para uso em crianças que sofrem de tosse e resfriado.

Em parte como resultado desses tratamentos médicos, no início dos anos 1900, o vício em heroína nos Estados Unidos e na Europa Ocidental disparou.

Heroína do alcatrão preto

A heroína do alcatrão preto é uma forma de heroína laranja escura ou marrom. Pode ser pegajoso e alcatrão ou duro como carvão.

Desde meados dos anos 90, a heroína do alcatrão preto tem sido o principal tipo de heroína disponível a oeste do rio Mississippi. A forma tradicional de pó branco domina a metade oriental dos Estados Unidos.

A heroína de alcatrão preto geralmente vem do México, enquanto a heroína em pó é frequentemente importada da Colômbia para os Estados Unidos.

Lei do imposto sobre narcóticos de Harrison

O uso do ópio atingiu níveis tão altos nos Estados Unidos que, em 1908, o presidente Theodore Roosevelt nomeou o Dr. Hamilton Wright como Comissário do Ópio dos Estados Unidos.

Em O jornal New York Times em 1911, Wright foi citado como tendo dito: “De todas as nações do mundo, os Estados Unidos consomem a maioria das drogas que causam hábitos per capita. O ópio, a droga mais perniciosa conhecida pela humanidade, está cercada, neste país, com muito menos salvaguardas do que qualquer outra nação na Europa. A China agora a protege com muito mais cuidado do que nós; O Japão preserva seu povo dele de maneira muito mais inteligente do que a nossa, que pode comprá-lo, em quase todas as formas, em cada décimo de nossas farmácias. ”

Em resposta, a Lei Fiscal de Narcóticos de Harrison de 1914, a primeira grande parte da legislação dos EUA a controlar a venda e o uso de opiáceos, foi aprovada. O ato aprovou restrições à distribuição e venda de heroína e ópio, além de cocaína.

Dez anos depois, o Congresso tornou ilegal produzir, importar ou vender heroína quando aprovou a Lei Anti-Heroína de 1924.

Dependência e Retirada de Opiáceos

Todos os opiáceos, incluindo heroína, morfina e analgésicos narcóticos, podem causar dependência física, forçando os usuários a confiar em doses cada vez maiores do medicamento para prevenir os sintomas de abstinência. O vício pode ter consequências devastadoras para os adictos, suas comunidades e a sociedade como um todo.

Estima-se que 26 a 36 milhões de pessoas em todo o mundo abusam de opiáceos, de acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Drogas. Nos Estados Unidos, cerca de 2,1 milhões de pessoas abusam de analgésicos opiáceos, e cerca de 467.000 americanos são viciados em heroína.

Nos últimos anos, as taxas de dependência de opiáceos e óbitos relacionados a opiáceos aumentaram acentuadamente: em apenas um ano de 2019 a 2019, a taxa de mortalidade por opioides sintéticos aumentou 72% e as taxas de mortalidade por heroína aumentaram quase 21%, segundo aos Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças.

Esse aumento no abuso de opiáceos fez com que muitos funcionários vissem o problema como uma epidemia que precisava de uma ampla gama de soluções para conter o abuso e derrubar os efeitos profundos do vício em opiáceos.