Contente

• Separação de poderes
• Poder Legislativo
• Poder Executivo
• Poder Judiciário
• Poderes implícitos dos três ramos do governo
• Freios e contrapesos
• Fontes

Os três ramos do governo dos EUA são os legislativos, executivos e judiciais. De acordo com a doutrina da separação de poderes, a Constituição dos EUA distribuiu o poder do governo federal entre esses três ramos e construiu um sistema de freios e contrapesos para garantir que nenhum ramo se tornasse poderoso demais.

Separação de poderes

O filósofo iluminista Montesquieu cunhou a frase “trias politica”, ou separação de poderes, em sua influente obra do século XVIII “Spirit of the Laws”. Seu conceito de governo dividido em ramos legislativo, executivo e judicial, agindo independentemente inspirou-se os autores da Constituição dos EUA, que se opuseram veementemente a concentrar muito poder em qualquer órgão do governo.

Nos Documentos Federalistas, James Madison escreveu sobre a necessidade da separação de poderes no governo democrático da nova nação: “A acumulação de todos os poderes, legislativo, executivo e judiciário, nas mesmas mãos, seja de um, poucos ou muitos , e se hereditário, auto-nomeado ou eleito, pode justamente ser pronunciada a própria definição de tirania. ”

Poder Legislativo

De acordo com o artigo I da Constituição, o poder legislativo (o Congresso dos EUA) tem o poder primário de fazer as leis do país. Esse poder legislativo é dividido ainda mais nas duas câmaras, ou casas, do Congresso: a Câmara dos Deputados e o Senado.

Os membros do Congresso são eleitos pelo povo dos Estados Unidos. Enquanto cada estado recebe o mesmo número de senadores (dois) para representá-lo, o número de representantes para cada estado é baseado na população do estado.

Portanto, embora haja 100 senadores, existem 435 membros eleitos da Câmara, além de mais seis delegados sem direito a voto que representam o Distrito de Columbia, bem como Porto Rico e outros territórios dos EUA.

Para aprovar um ato legislativo, ambas as casas devem aprovar a mesma versão de um projeto de lei por maioria de votos. Quando isso acontece, o projeto é encaminhado ao presidente, que pode assiná-lo ou rejeitá-lo usando o poder de veto atribuído na Constituição.

No caso de um veto regular, o Congresso pode anular o veto pelo voto de dois terços de ambas as casas. Tanto o poder de veto quanto a capacidade do Congresso de anular um veto são exemplos do sistema de freios e contrapesos pretendido pela Constituição para impedir que qualquer ramo ganhe muito poder.

Poder Executivo

O Artigo II da Constituição afirma que o poder executivo, com o presidente como chefe, tem o poder de fazer cumprir ou cumprir as leis da nação.

Além do presidente, que é o comandante em chefe das forças armadas e chefe de estado, o ramo executivo inclui o vice-presidente e o gabinete; o Departamento de Estado, Departamento de Defesa e 13 outros departamentos executivos; e várias outras agências federais, comissões e comitês.

Ao contrário dos membros do Congresso, o presidente e o vice-presidente não são eleitos diretamente pelo povo a cada quatro anos, mas através do sistema de colégios eleitorais. As pessoas votam para selecionar uma lista de eleitores, e cada eleitor promete votar para o candidato que obtiver mais votos das pessoas que representam.

Além de assinar (ou vetar) a legislação, o presidente pode influenciar as leis do país por meio de várias ações executivas, incluindo ordens executivas, memorandos presidenciais e proclamações. O poder executivo também é responsável por executar a política externa do país e conduzir a diplomacia com outros países, embora o Senado deva ratificar quaisquer tratados com nações estrangeiras.

Poder Judiciário

O Artigo III decretou que o poder judicial da nação, para aplicar e interpretar as leis, deveria ser investido em "uma Suprema Corte, e em tribunais inferiores que o Congresso possa, de tempos em tempos, ordenar e estabelecer".

A Constituição não especificou os poderes da Suprema Corte ou explicou como o ramo judicial deveria ser organizado, e por um tempo o judiciário ficou atrás dos demais ramos do governo.

Mas tudo isso mudou com Marbury v. Madison, um caso histórico de 1803 que estabeleceu o poder de revisão judicial da Suprema Corte, pelo qual determina a constitucionalidade de atos executivos e legislativos. A revisão judicial é outro exemplo importante do sistema de freios e contrapesos em ação.

Os membros do judiciário federal, que incluem o Supremo Tribunal, 13 tribunais de apelação dos EUA e 94 tribunais distritais judiciais federais, são nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado. Os juízes federais mantêm seus assentos até que renunciem, morram ou sejam destituídos do cargo por impeachment pelo Congresso.

Poderes implícitos dos três ramos do governo

Além dos poderes específicos de cada ramo que são enumerados na Constituição, cada ramo reivindicou certos poderes implícitos, muitos dos quais podem se sobrepor às vezes. Por exemplo, os presidentes reivindicaram o direito exclusivo de fazer política externa, sem consultar o Congresso.

Por sua vez, o Congresso promulgou uma legislação que define especificamente como a lei deve ser administrada pelo poder executivo, enquanto os tribunais federais interpretam as leis de maneiras que o Congresso não pretendia, atraindo acusações de "legislar do banco".

Os poderes concedidos ao Congresso pela Constituição expandiram-se enormemente depois que a Suprema Corte decidiu no caso de 1819 McCulloch v. Maryland que a Constituição falha em enunciar todos os poderes concedidos ao Congresso.

Desde então, o poder legislativo freqüentemente assume poderes implícitos adicionais sob a “cláusula necessária e adequada” ou “cláusula elástica” incluída no Artigo I, Seção 8 da Constituição.

Freios e contrapesos

“Ao estruturar um governo que deve ser administrado por homens sobre homens, a grande dificuldade é esta: você deve primeiro permitir que o governo controle os governados; e, em seguida, obrigue-o a se controlar ”, escreveu James Madison no Federalist Papers. Para garantir que todos os três ramos do governo permaneçam em equilíbrio, cada ramo tem poderes que podem ser verificados pelos outros dois ramos. Aqui estão algumas maneiras pelas quais os poderes executivo, judiciário e legislativo se mantêm alinhados:

· O presidente (chefe do ramo executivo) atua como comandante em chefe das forças militares, mas o Congresso (ramo legislativo) apropria fundos para os militares e votos para declarar guerra. Além disso, o Senado deve ratificar quaisquer tratados de paz.

· O Congresso tem o poder da bolsa, pois controla o dinheiro usado para financiar qualquer ação executiva.

· O presidente nomeia funcionários federais, mas o Senado confirma essas indicações.

· Dentro do poder legislativo, cada casa do Congresso serve como uma verificação dos possíveis abusos de poder da outra parte. Tanto a Câmara dos Deputados quanto o Senado precisam aprovar um projeto de lei da mesma forma para que se torne lei.

· Depois que o Congresso aprovar uma lei, o presidente tem o poder de vetar essa lei. Por sua vez, o Congresso pode anular o veto presidencial regular por dois terços dos votos de ambas as casas.

· O Supremo Tribunal Federal e outros tribunais federais (ramo judicial) podem declarar inconstitucionais as leis ou ações presidenciais, em um processo conhecido como revisão judicial.

· Por sua vez, o presidente verifica o judiciário através do poder de nomeação, que pode ser usado para mudar a direção dos tribunais federais

· Ao aprovar emendas à Constituição, o Congresso pode efetivamente verificar as decisões da Suprema Corte.

· O Congresso pode destituir ambos os membros dos poderes executivo e judicial.

Fontes

Separação de poderes, The Oxford Guide to the United States Government.
Agências do governo, USA.gov.
Separação de poderes: uma visão geral, Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.