Neste dia, as tropas soviéticas libertam a capital polonesa da ocupação alemã.
Varsóvia era um campo de batalha desde o primeiro dia de luta no teatro europeu. A Alemanha declarou guerra lançando um ataque aéreo em 1º de setembro de 1939 e seguiu com um cerco que matou dezenas de milhares de civis poloneses e causou estragos em monumentos históricos. Privado de eletricidade, água e comida, e com 25% das casas da cidade destruídas, Varsóvia se rendeu aos alemães em 27 de setembro.
A URSS havia arrebatado uma parte do leste da Polônia como parte da "multa" do Pacto Molotov-Ribbentrop (também conhecido como Pacto Hitler-Stalin) assinado em agosto de 1939, mas logo depois se viu em guerra com seu "aliado". Em agosto de 1944, os soviéticos começaram a empurrar os alemães para o oeste, avançando em Varsóvia. O Exército Nacional da Polônia, temendo que os soviéticos marchassem em Varsóvia para combater os alemães e nunca deixassem a capital, liderou uma revolta contra os ocupantes alemães. Os residentes poloneses esperavam que, se pudessem derrotar os próprios alemães, os Aliados ajudariam a instalar o governo anticomunista polonês no exílio após a guerra. Infelizmente, os soviéticos, em vez de ajudarem a insurreição polonesa, que eles encorajaram em nome de derrotar seu inimigo comum, ficaram à toa e observaram os alemães massacrarem os poloneses e enviarem sobreviventes para campos de concentração. Isso destruiu qualquer resistência polonesa nativa a um governo comunista pró-soviético, uma parte essencial dos projetos territoriais do pós-guerra de Stalin.
Depois que Stalin mobilizou 180 divisões contra os alemães na Polônia e na Prússia Oriental, as tropas do general Georgi Zhukov atravessaram Vístula ao norte e ao sul da capital polonesa, libertando a cidade dos alemães e agarrando-a pela URSS. Naquela época, a população de Varsóvia antes da guerra de aproximadamente 1,3 milhão havia sido reduzida para meros 153.000.
