Venera 3, uma sonda soviética lançada do Cazaquistão em 15 de novembro de 1965 colide com Vênus, o segundo planeta do sol. Apesar Venera 3 falha em sua missão de medir a atmosfera venusiana, foi a primeira sonda não tripulada a atingir a superfície de outro planeta. Quatro anos antes, a sonda dos EUA Mariner 2 foi a primeira sonda a passar perto o suficiente de Vênus para fazer medições científicas do planeta, descobrindo temperaturas de superfície superiores a 800 graus Fahrenheit em sua superfície.

Em 1967, Venera 4 conseguiu onde Venera 3 falhou, ejetando com sucesso vários instrumentos científicos, incluindo um termômetro, um barômetro, um medidor de densidade atmosférica e analisadores de gás, na atmosfera de Vênus. Então, em 1970, Venera 7 tornou-se a primeira espaçonave criada por humanos a pousar em Vênus com sucesso, devolvendo imagens e dados por 23 minutos antes de sucumbir à temperatura e pressão atmosférica extremamente altas encontradas na superfície do planeta.