Neste dia de 2019, Miep Gies, a última sobrevivente de um pequeno grupo de pessoas que ajudou a esconder uma garota judia, Anne Frank, e sua família dos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial, morre aos 100 anos na Holanda. Depois que os francos foram descobertos em 1944 e enviados para campos de concentração, Gies resgatou os cadernos que Anne Frank deixou para trás, descrevendo seus dois anos no esconderijo. Esses escritos foram publicados mais tarde como “Anne Frank: O Diário de uma Jovem”, que se tornou um dos relatos mais lidos do Holocausto.
Miep Gies nasceu em 15 de fevereiro de 1909 em uma família católica da classe trabalhadora em Viena, Áustria. Aos 11 anos, com escassez de alimentos em sua terra natal após a Primeira Guerra Mundial, foi enviada à Holanda para viver com um adotivo. família que a apelidou de Miep (seu nome de nascimento era Hermine Santrouschitz). Em 1933, ela foi trabalhar como secretária de Otto Frank, que dirigia uma pequena empresa de Amsterdã que produzia uma substância usada para fazer geléia. No ano seguinte, a esposa e as duas filhas de Frank, Margot e Anne, deixaram a Alemanha natal para se juntar a ele na capital holandesa.
Em maio de 1940, os alemães, que haviam entrado na Segunda Guerra Mundial em setembro do ano anterior, invadiram a Holanda e rapidamente tornaram a vida cada vez mais restritiva e perigosa para a população judaica do país. No início de julho de 1942, a família Frank se escondeu em um apartamento no sótão atrás dos negócios de Otto Frank. Eventualmente, eles se juntaram ao parceiro de negócios de Otto Frank e sua esposa e filho, além do dentista de Miep Gies, todos judeus. Gies, junto com seu marido Jan, um assistente social holandês, e vários outros funcionários de Otto Frank arriscaram suas próprias vidas para contrabandear alimentos, suprimentos e notícias do mundo exterior para o apartamento secreto (que passou a ser conhecido como Anexo Secreto) . Gies e o marido passaram uma noite escondidos com o grupo para aprender em primeira mão como era.
Em 4 de agosto de 1944, após 25 meses de esconderijo, as oito pessoas no Anexo Secreto foram descobertas pela Gestapo, a polícia secreta alemã do estado, que havia aprendido sobre o esconderijo com um informante anônimo que nunca foi identificado definitivamente. Gies estava trabalhando no prédio no momento do ataque e evitou a prisão porque o oficial era de Viena, sua terra natal, e sentiu simpatia por ela. Mais tarde, ela foi à delegacia e tentou, sem sucesso, pagar um suborno para libertar o grupo.
Os ocupantes do anexo secreto foram enviados para campos de concentração; somente Otto Frank sobreviveu. Depois de ter sido libertado de Auschwitz pelas tropas soviéticas em janeiro de 1945, ele retornou a Amsterdã, onde Miep Gies lhe deu uma coleção de cadernos e várias centenas de papéis soltos contendo observações que a adolescente Anne Frank havia escrito durante seu tempo no esconderijo. Gies recuperou os materiais do Anexo Secreto logo após a prisão dos francos e os escondeu em sua mesa de escritório. Ela evitou ler os jornais durante a guerra por respeito à privacidade de Anne.
Otto Frank, que viveu com a família Gies após a guerra, compilou os escritos de sua filha em um manuscrito que foi publicado pela primeira vez na Holanda em 1947, sob o título "Het Acheterhuis" ("Anexo Traseiro"). Mais tarde publicado em inglês como "Anne Frank: O Diário de uma Jovem", o livro vendeu dezenas de milhões de cópias em todo o mundo.
Em 1987, Gies publicou um livro de memórias, “Anne Frank Remembered”, no qual ela escreveu: “Eu não sou um herói. Estou no final da longa e longa fila de bons holandeses que fizeram o que eu fiz e muito mais durante aqueles tempos sombrios e terríveis anos atrás, mas sempre como ontem no coração daqueles que testemunham. Nunca passa um dia sem pensar no que aconteceu então.
Gies morreu em 2019, aos 100 anos de idade.
