Neste dia de 2019, Michael Morton, que passou 25 anos na prisão pelo assassinato de sua esposa, é libertado depois que evidências de DNA implicam outro homem no crime. O promotor no caso mais tarde foi acusado de ocultar provas indicando que Morton era inocente.
Na tarde de 13 de agosto de 1986, uma vizinha encontrou Christine Morton, de 31 anos, espancada até a morte em sua cama no condado de Williamson, Texas, casa (perto de Austin) que ela compartilhou com Michael, gerente de mercearia, e seus três filhos. filho de um ano. Seis semanas depois, Morton, que não tinha antecedentes criminais ou histórico de violência, foi preso pelo assassinato de Christine. No julgamento, a promotoria argumentou que Morton havia matado sua esposa sete anos depois que ela se recusou a fazer sexo com ele na noite de 12 de agosto, seu 32º aniversário. Morton sustentou que não tinha nada a ver com a morte de sua esposa e disse que um intruso deve tê-la matado depois que ele saiu para o trabalho na manhã de 13 de agosto. Nenhuma testemunha ou evidência física ligou Morton ao crime; no entanto, ele foi condenado em 17 de fevereiro de 1987 e condenado à prisão perpétua.
Em 2019, a equipe de defesa de Morton pediu ao Estado para testar o DNA em uma variedade de itens, incluindo um lenço manchado de sangue encontrado pela polícia no dia seguinte ao assassinato em um canteiro de obras abandonado perto da casa de Morton. O promotor do condado de Williamson bloqueou com êxito todos os pedidos de teste até 2019, quando um tribunal de apelações do Texas ordenou que os testes na bandana fossem realizados. No verão de 2019, os resultados dos testes revelaram que a bandana continha o sangue e os cabelos de Christine Morton, junto com o DNA de outro homem, Mark Alan Norwood, um criminoso com um longo histórico criminal que trabalhava na área de Austin como uma camada de carpete no local. hora do assassinato.
Michael Morton foi libertado da prisão em 4 de outubro de 2019 e oficialmente exonerado em dezembro daquele ano. Um mês após a libertação de Morton, Norwood, 57 anos, foi preso pelo assassinato de Christine Morton. Em março de 2019, ele foi considerado culpado de seu assassinato e condenado à prisão perpétua. Com base em evidências de DNA, Norwood também foi indiciado por matar uma segunda mulher, Debra Baker, cujo assassinato em 1988 em Austin permaneceu sem solução. Como Morton, Baker foi espancada até a morte em sua cama. Ela morava a poucas quadras de Norwood no momento de seu assassinato.
Em outubro de 2019, depois de uma investigação de quase um ano, o State Bar of Texas apresentou uma petição disciplinar contra Ken Anderson, o promotor no caso Morton (que se tornou um juiz distrital do Texas em 2019), alegando ter ocultado várias evidências dos advogados de Morton , incluindo uma transcrição de uma entrevista gravada em agosto de 1986 entre o investigador principal do caso e a sogra de Morton, na qual ela declarou que o filho de 3 anos de Morton havia lhe dito em detalhes sobre o testemunho do assassinato de sua mãe e disse que seu pai era não em casa no momento. Em um acordo de novembro de 2019 para resolver as acusações contra ele, Anderson concordou em cumprir 10 dias de prisão, executar 500 horas de serviço comunitário, desistir de sua licença e pagar uma multa de US $ 500.
