Contente

• Quem eram Lewis e Clark?
• Compra da Louisiana
• Preparativos para a Expedição Lewis e Clark
• A expedição começa
• Encontros nativos americanos
• Fort Mandan
• Sacagawea
• Atravessando a divisão continental
• Fort Clatsop
• Journey Home
• Pilar de Pompeu
• Legado da Expedição Lewis e Clark
• Fontes

A expedição de Lewis e Clark começou em 1804, quando o presidente Thomas Jefferson encarregou Meriwether Lewis de explorar terras a oeste do rio Mississippi, que compreendiam a compra da Louisiana. Lewis escolheu William Clark como seu co-líder para a missão. A excursão durou mais de dois anos: ao longo do caminho, eles enfrentaram clima severo, terreno implacável, águas traiçoeiras, ferimentos, fome, doenças e nativos americanos amigáveis ​​e hostis. No entanto, a jornada de aproximadamente 13.000 quilômetros foi considerada um enorme sucesso e forneceu novas informações geográficas, ecológicas e sociais sobre áreas anteriormente desconhecidas da América do Norte.

Quem eram Lewis e Clark?

Meriwether Lewis nasceu na Virgínia em 1774, mas passou sua infância na Geórgia. Ele retornou à Virgínia na adolescência para receber sua educação e se formou na faculdade em 1793. Depois ingressou na milícia do estado da Virgínia ', onde ajudou a derrubar a Rebelião do Uísque' e depois se tornou capitão do Exército dos EUA. Aos 27 anos, tornou-se secretário pessoal do Presidente Thomas Jefferson.

William Clark nasceu na Virgínia em 1770, mas mudou-se com sua família para Kentucky aos 15 anos. Aos 19 anos, ingressou na milícia estadual e depois no exército regular, onde serviu com Lewis e foi comissionado pelo presidente George Washington como tenente. de infantaria.

Em 1796, Clark voltou para casa para administrar os bens de sua família. Sete anos depois, Lewis o escolheu para embarcar em uma excursão épica que ajudaria a moldar a história da América.

Compra da Louisiana

Durante a Guerra da França e da Índia, a França rendeu uma grande parte da Louisiana à Espanha e quase todas as suas terras restantes à Grã-Bretanha.

A aquisição da Espanha não teve um grande impacto, pois ainda permitia que os Estados Unidos viajassem pelo rio Mississippi e usassem Nova Orleans como porto comercial até que Napoleão Bonaparte assumisse o poder na França em 1799 e desejasse recuperar o antigo território da França. nos Estados Unidos.

Em 1802, o rei Carlos IV da Espanha retornou o território da Louisiana para a França e revogou o acesso aos portos da América. Em 1803, sob a ameaça de guerra, o presidente Jefferson e James Monroe negociaram com sucesso um acordo com a França para comprar o território da Louisiana ', que incluía cerca de 827.000 milhas quadradas' por US $ 15 milhões.

Mesmo antes do término das negociações com a França, Jefferson pediu ao Congresso que financiasse uma expedição para examinar as terras da chamada Compra da Louisiana e nomeou Lewis como comandante da expedição.

Preparativos para a Expedição Lewis e Clark

Lewis sabia que explorar o território da Louisiana não seria tarefa fácil e imediatamente começou os preparativos. Ele estudou medicina, botânica, astronomia e zoologia e examinou mapas e revistas existentes na região. Ele também pediu a seu amigo Clark que co-comandasse a expedição.

Embora Clark já tenha sido superior a Lewis, Lewis estava tecnicamente encarregado da viagem. Mas, para todos os efeitos, os dois compartilhavam a mesma responsabilidade.

Em 5 de julho de 1804, Lewis visitou o arsenal no Harper's Ferry para obter munições. Ele então montou um barco de quilha personalizado de 55 pés, também chamado de "barco" ou "barcaça", no rio Ohio e juntou-se a Clark em Clarksville, Indiana. De lá, Clark pegou o barco pelo rio Mississippi, enquanto Lewis continuava a cavalo para coletar suprimentos adicionais.

Alguns dos suprimentos coletados foram:

Lewis também coletou presentes para apresentar aos nativos americanos ao longo da jornada, como:

A expedição começa

Lewis encarregou Clark de recrutar homens para o seu "Corpo de Voluntários para a Descoberta do Noroeste". Durante o inverno de 1803-1804, Clark recrutou e treinou homens no Camp DuBois, ao norte de St. Louis, Missouri. Ele escolheu homens saudáveis ​​e solteiros, que eram bons caçadores e conheciam habilidades de sobrevivência.

O grupo da expedição incluiu 45 almas, incluindo Lewis, Clark, 27 soldados solteiros, um intérprete francês-indiano, uma tripulação contratada e um escravo de propriedade de Clark chamado York.

Em 14 de maio de 1804, Clark e o Corpo se juntaram a Lewis em St. Charles, Missouri, e subiram o rio Missouri no barco de quilha e dois barcos menores a uma velocidade de cerca de 24 km por dia. Calor, enxames de insetos e fortes correntes fluviais tornaram a viagem árdua na melhor das hipóteses.

Para manter a disciplina, Lewis e Clark governaram o Corpo com mão de ferro e distribuíram punições duras, como açoites sem camisinha e trabalho duro para aqueles que saíam da linha.

Em 20 de agosto, o sargento Charles Floyd, de 22 anos, morreu em decorrência de uma infecção abdominal, possivelmente por apendicite. Ele foi o único membro do Corpo a morrer em sua jornada.

Encontros nativos americanos

A maior parte das terras pesquisadas por Lewis e Clark já era ocupada por nativos americanos. De fato, o Corpo encontrou cerca de 50 tribos nativas americanas, incluindo os Shoshone, os Mandan, os Minitari, os Blackfeet, os Chinook e os Sioux.

Lewis e Clark desenvolveram um protocolo de primeiro contato para conhecer novas tribos. Eles trocaram mercadorias e entregaram ao líder da tribo uma Medalha da Paz Indiana dos Jefferson 'uma moeda gravada com a imagem de Thomas Jefferson de um lado e uma imagem de duas mãos entrelaçadas sob um machado de guerra e um cachimbo da paz com a inscrição "Paz e Amizade" no outro.

Eles também disseram aos índios que os Estados Unidos possuíam suas terras e ofereceram proteção militar em troca da paz.

Alguns índios haviam conhecido “homens brancos” antes e eram amigáveis ​​e abertos ao comércio. Outros desconfiavam de Lewis e Clark e de suas intenções e eram abertamente hostis, embora raramente violentos.

Em agosto, Lewis e Clark realizaram pacíficos conselhos indianos com o Odo, perto da atual Council Bluffs, Iowa, e o Yankton Sioux na atual Yankton, Dakota do Sul.

No final de setembro, no entanto, eles encontraram os Teton Sioux que não eram tão acomodados e tentaram parar os barcos do Corpo e exigiram um pagamento de pedágio. Mas eles não eram páreo para o poder militar do Corpo e seguiram em frente.

Fort Mandan

No início de novembro, o Corpo encontrou vilarejos de amigos índios Mandan e Minitari, perto da atual Washburn, Dakota do Norte, e decidiu montar acampamento rio abaixo durante o inverno ao longo das margens do rio Missouri.

Em cerca de quatro semanas, eles construíram um forte em forma triangular chamado Fort Mandan, cercado por piquetes de quatro metros e que continha quartos e depósitos.

O Corpo passou os cinco meses seguintes em Fort Mandan caçando, forjando e fabricando canoas, cordas, roupas de couro e mocassins enquanto Clark preparava novos mapas. Segundo o diário de Clark, os homens estavam em boa saúde em geral, exceto aqueles que sofrem de doenças venéreas que podem ter pego em mulheres indianas.

Sacagawea

Enquanto em Fort Mandan, Lewis e Clark encontraram o caçador franco-canadense Toussaint Charbonneau e o contrataram como intérprete. Eles permitiram que sua esposa índia Shoshone, grávida, Sacagawea, se juntasse a ele na expedição.

Sacagawea havia sido sequestrada pelos índios Hidatsa aos 12 anos e depois vendida para Charbonneau. Lewis e Clark esperavam que ela pudesse ajudá-los a se comunicar com qualquer Shoshone que encontrassem em sua jornada.

Em 11 de fevereiro de 1805, Sacagawea deu à luz um filho e o nomeou Jean Baptiste. Ela se tornou um ativo inestimável e respeitado para Lewis e Clark.

Atravessando a divisão continental

Em 7 de abril de 1805, Lewis e Clark enviaram parte de sua tripulação e seu barco de quilha carregados com amostras zoológicas e botânicas, mapas, relatórios e cartas de volta a St. Louis, enquanto eles e o resto do Corpo seguiam para o Pacífico.

Atravessaram Montana e seguiram para o Continental Divide via Lemhi Pass, onde, com a ajuda de Sacagawea, compraram cavalos do Shoshone. Enquanto estava lá, Sacagawea se reuniu com seu irmão Cameahwait, que ela não via desde que foi seqüestrada.

Em seguida, o grupo saiu de Lemhi Pass e atravessou a Cordilheira Bitterroot usando a angustiante trilha Lolo e a ajuda de muitos cavalos e um punhado de guias Shoshone.

Esse trecho da jornada foi o mais difícil, pois muitos deles sofriam de ulcerações, fome, desidratação, mau tempo, temperaturas congelantes e exaustão. Ainda assim, apesar do terreno e das condições impiedosas, nenhuma alma se perdeu.

Após 11 dias na Trilha Lolo, o Corpo de Tropeçou com uma tribo de índios Nez Perce amigáveis ​​ao longo do Rio Clearwater de Idaho. Os índios acolhem os viajantes cansados, alimentam e ajudam a recuperar a saúde.

Quando o Corpo se recuperou, eles construíram canoas, deixaram seus cavalos com o Nez Perce e enfrentaram as corredeiras do rio Clearwater para o rio Snake e depois para o rio Columbia. Eles alegadamente comeram carne de cachorro ao longo do caminho, em vez de caça selvagem.

Fort Clatsop

Um Corpo desarrumado e atormentado finalmente chegou ao tempestuoso Oceano Pacífico em novembro de 1805. Eles completaram sua missão e tiveram que encontrar um lugar para viver o inverno antes de voltar para casa.

Eles decidiram acampar perto da atual Astoria, Oregon, e começaram a construir Fort Clatsop em 10 de dezembro e se mudarem para o Natal.

Não foi um inverno fácil em Fort Clatsop. Todos lutaram para manter a si mesmos e seus suprimentos secos e travaram uma batalha contínua contra pulgas atormentadoras e outros insetos. Quase todo mundo estava fraco e doente com problemas estomacais (provavelmente causados ​​por infecções bacterianas), fome ou sintomas semelhantes aos da gripe.

Journey Home

Em 23 de março de 1806, o Corpo deixou Fort Clatsop para casa. Eles pegaram seus cavalos no Nez Perce e esperaram até junho a neve derreter para atravessar as montanhas na bacia do rio Missouri.

Depois de atravessar novamente a acidentada Cordilheira Bitterroot, Lewis e Clark se separaram em Lolo Pass.

O grupo de Lewis pegou um atalho para o norte até as Grandes Cataratas do Rio Missouri e explorou o rio Marias, um afluente do Missouri na atual Montana ', enquanto o grupo de Clark, incluindo Sacagawea e sua família, foi para o sul ao longo do rio Yellowstone. Os dois grupos planejavam se encontrar onde Yellowstone e Missouri se encontravam em Dakota do Norte.

Pilar de Pompeu

Em 25 de julho de 1806, Clark gravou seu nome e a data em uma grande formação rochosa perto do rio Yellowstone, que ele nomeou Pilar de Pompeu, em homenagem ao filho de Sacagawea, cujo apelido era "Pompeu". O local é agora um monumento nacional gerenciado pelo Departamento de o interior.

Dois dias depois, no rio Marias, perto de Cut Bank, Montana, Lewis e seu grupo encontraram oito guerreiros Blackfeet e foram forçados a matar dois quando tentaram roubar armas e cavalos. O local do confronto ficou conhecido como Local de Luta com Dois Medicamentos.

Foi o único episódio violento da expedição, embora logo após a luta contra os Blackfeet, Lewis tenha sido acidentalmente baleado nas nádegas durante uma viagem de caça; a lesão foi dolorosa e inconveniente, mas não fatal.

Em 12 de agosto, Lewis e Clark e suas equipes se reuniram e deixaram Sacagawea e sua família nas aldeias de Mandan. Eles então desceram o rio Missouri 'com as correntes se movendo a seu favor dessa vez' e chegaram a St. Louis em 23 de setembro, onde foram recebidos com as boas-vindas de um herói.

Legado da Expedição Lewis e Clark

Lewis e Clark retornaram a Washington, DC, no outono de 1806 e compartilharam suas experiências com o Presidente Jefferson.

Eles não apenas completaram sua missão de inspecionar o território da Louisiana do rio Mississippi até o Oceano Pacífico ', como também não conseguiram identificar uma passagem noroeste cobiçada pelo continente', mas fizeram isso contra enormes probabilidades com apenas uma morte e pouca violência.

O Corpo viajou mais de 13.000 quilômetros, produziu mapas e informações geográficas inestimáveis, identificou pelo menos 120 espécimes de animais e 200 amostras botânicas e iniciou relações pacíficas com dezenas de tribos nativas americanas.

Lewis e Clark receberam pagamento duplo e 1.600 acres de terra por seus esforços.Lewis foi nomeado governador do território da Louisiana e Clark foi nomeado brigadeiro-general da milícia para o território da Louisiana e um agente indiano federal.

Clark permaneceu respeitado e viveu uma vida de sucesso. Lewis, no entanto, não era um governador eficaz e bebia demais. Ele nunca se casou ou teve filhos e morreu em 1809 de dois ferimentos a bala, possivelmente auto-infligidos. Alguns anos depois, Sacagawea morreu e Clark se tornou o guardião de seus filhos.

Apesar do fim trágico de Lewis, sua expedição com Clark continua sendo uma das mais famosas da América. A dupla e seus homens, com a ajuda de Sacagawea e outros nativos americanos, ajudaram a fortalecer a reivindicação da América ao Ocidente e inspiraram inúmeros outros exploradores e pioneiros ocidentais.

Fontes

Edifício Fort Clatsop. Descobrindo a Lewis & Clark.

Corpo de Descoberta. Serviço Nacional de Parques: Gateway Arch.

Cronograma da expedição. Fundação Thomas Jefferson: Jefferson Monticello.

Carro-chefe: Keelboat, Barge ou Boat? Descobrindo a Lewis & Clark.

Doenças de Fort Clatsop. Descobrindo a Lewis & Clark.

Inverno de Fort Mandan. Descobrindo a Lewis & Clark.

Medalhas de paz indianas. Fundação Thomas Jefferson: Jefferson Monticello.

Vale de Lemhi para Fort Clatsop. Descobrindo a Lewis & Clark.

Trilha Lolo. Serviço Nacional de Parques: Lewis and Clark Expedition.

Compra da Louisiana. Fundação Thomas Jefferson: Jefferson Monticello.

A jornada. Serviço Nacional de Parques: Lewis and Clark Expedition.

Os nativos americanos. PBS.

Para equipar uma expedição. PBS.

Local da luta de dois remédios. Serviço Nacional de Parques: Lewis and Clark Expedition.

Washington City para Fort Mandan. Descobrindo a Lewis & Clark.