Contente

• Início da vida e educação de John Locke
• John Locke e o conde de Shaftesbury
• Publicações e anos finais de John Locke

O filósofo e teórico político inglês John Locke (1632-1704) lançou grande parte das bases do Iluminismo e fez contribuições centrais para o desenvolvimento do liberalismo. Formado em medicina, ele foi um dos principais defensores das abordagens empíricas da Revolução Científica. Em seu “Ensaio sobre a compreensão humana”, ele avançou uma teoria do eu como uma página em branco, com conhecimento e identidade surgindo apenas da experiência acumulada. Sua teoria política do governo, com o consentimento dos governados, como um meio de proteger "vida, liberdade e propriedade" influenciou profundamente os documentos fundadores dos Estados Unidos. Seus ensaios sobre tolerância religiosa forneceram um modelo inicial para a separação entre igreja e estado.

Início da vida e educação de John Locke

John Locke nasceu em 1632 em Wrighton, Somerset. Seu pai era advogado e pequeno proprietário de terras que havia lutado no lado parlamentar durante a Guerra Civil Inglesa da década de 1640. Usando suas conexões de guerra, ele colocou seu filho na elite Westminster School.

Você sabia? A amiga mais próxima de John Locke foi a filósofa Lady Damaris Cudworth Masham. Antes de se casar, os dois trocaram poemas de amor e, quando voltou do exílio, Locke se mudou para Lady Damaris e a casa de seu marido.

Entre 1652 e 1667, John Locke foi aluno e professor na Christ Church, Oxford, onde se concentrou no currículo padrão de lógica, metafísica e clássicos. Ele também estudou medicina extensivamente e foi associado de Robert Hooke, Robert Boyle e outros importantes cientistas de Oxford.

John Locke e o conde de Shaftesbury

Em 1666, Locke conheceu o parlamentar Anthony Ashley Cooper, mais tarde o primeiro conde de Shaftesbury. Os dois iniciaram uma amizade que floresceu em pleno patrocínio, e um ano depois Locke foi nomeado médico para a casa de Shaftesbury. Naquele ano, ele supervisionou uma perigosa operação hepática em Shaftesbury que provavelmente salvou a vida de seu patrono.

Nas duas décadas seguintes, a sorte de Locke esteve ligada a Shaftesbury, primeiro ministro principal de Carlos II e depois fundador do partido Whig, que se opunha. Shaftesbury liderou a campanha de "exclusão" de 1679 para barrar o duque católico de York (o futuro James II) da sucessão real. Quando isso falhou, Shaftesbury começou a planejar a resistência armada e foi forçado a fugir para a Holanda em 1682. Locke seguiria seu patrão ao exílio um ano depois, retornando apenas depois que a Revolução Gloriosa colocou o protestante William III no trono.

Publicações e anos finais de John Locke

Durante suas décadas de serviço a Shaftesbury, John Locke estava escrevendo. Nos seis anos seguintes ao seu retorno à Inglaterra, ele publicou todos os seus trabalhos mais significativos.

O “Ensaio sobre o entendimento humano” de Locke (1689) delineou uma teoria do conhecimento, identidade e identidade humana. Para Locke, o conhecimento não era a descoberta de nada inato ou externo ao indivíduo, mas simplesmente o acúmulo de "fatos" derivados da experiência sensorial. Para descobrir verdades além do domínio da experiência básica, Locke sugeriu uma abordagem modelada nos métodos rigorosos da ciência experimental.

Os "Dois Tratados do Governo" (1690) ofereceram teorias políticas desenvolvidas e refinadas por Locke durante seus anos ao lado de Shaftesbury. Rejeitando o direito divino dos reis, Locke disse que as sociedades formam governos por acordo mútuo (e, nas gerações posteriores, tácito). Assim, quando um rei perde o consentimento dos governados, uma sociedade pode removê-lo de uma abordagem citada quase literalmente na Declaração de Independência de Thomas Jefferson, em 1776. Locke também desenvolveu uma definição de propriedade como o produto do trabalho de uma pessoa que seria fundamental tanto para o capitalismo de Adam Smith quanto para o socialismo de Karl Marx.

Em seu livro "Thoughts Concerning Education" (1693), Locke defendeu um plano de estudos ampliado e um melhor tratamento das idéias dos estudantes que exerciam uma enorme influência sobre o romance "Emile", de Jean-Jacques Rousseau (1762).

Em três "Cartas sobre tolerância" (1689-92), Locke sugeriu que os governos respeitassem a liberdade de religião, exceto quando a crença dissidente era uma ameaça à ordem pública. Ateus (cujos juramentos não podiam ser confiáveis) e católicos (que deviam lealdade a um governante externo) foram assim excluídos de seu esquema. Mesmo dentro de suas limitações, a tolerância de Locke não argumentou que todas as crenças (protestantes) eram igualmente boas ou verdadeiras, mas simplesmente que os governos não estavam em posição de decidir qual estava correta.

Locke passou seus últimos 14 anos em Essex, na casa de Sir Francis Masham e sua esposa, a filósofa Lady Damaris Cudworth Masham. Ele morreu lá em 24 de outubro de 1704, enquanto Lady Damaris lia para ele os Salmos.