Neste dia de 1861, Jefferson Davis é eleito presidente dos Estados Confederados da América. Ele concorreu sem oposição, e a eleição simplesmente confirmou a decisão tomada pelo Congresso Confederado no início do ano.
Como seu colega da União, o presidente Abraham Lincoln, Davis era natural de Kentucky, nascido em 1808. Frequentou West Point e se formou em 1828. Depois de servir na Guerra do Black Hawk de 1832, Davis casou-se com Sarah Knox Taylor, filha do general ( e futuro presidente dos EUA) Zachary Taylor, em 1835. No entanto, Sarah contraiu malária e morreu em vários meses de seu casamento. Davis casou-se com Varina Howells em 1845. Serviu na Guerra do México (1846-48), durante a qual foi ferido. Após a guerra, ele foi nomeado para ocupar uma vaga no Senado dos EUA no Mississippi e depois serviu como secretário de guerra do presidente Franklin Pierce.
Quando os estados do sul começaram a se separar após a eleição de Abraham Lincoln no inverno de 1860 e 1861, Davis suspeitou que ele poderia ser a escolha de seus companheiros do sul como presidente interino. Quando os estados recém-segregados se reuniram em Montgomery, Alabama, em fevereiro de 1861, eles decidiram exatamente isso. Davis expressou grande medo sobre o que estava por vir.“Sobre o meu coração cansado estavam chovendo sorrisos, aplausos e flores, mas além deles vi incontáveis problemas e espinhos.” Em 6 de novembro, Davis foi eleito para um mandato de seis anos, conforme estabelecido pela constituição confederada. Ele permaneceu presidente até 5 de maio de 1865, quando o governo confederado foi oficialmente dissolvido.
