Nesse dia de 1944, Adolf Hitler foi ao ar para anunciar que a tentativa de sua vida falhou e que "as contas serão acertadas".
Hitler havia sobrevivido à explosão da bomba que deveria tirar sua vida. Sofrera tímpanos perfurados, algumas queimaduras e ferimentos leves, mas nada que o impedisse de recuperar o controle do governo e encontrar os rebeldes. De fato, o golpe de Estado que deveria acompanhar o assassinato de Hitler foi adiado em apenas 11 horas e meia. Em Berlim, o major do exército Otto Remer, considerado apolítico pelos conspiradores e disposto a cumprir qualquer ordem dada a ele, foi informado de que o Fuhrer estava morto e que ele, Remer, prenderia Joseph Goebbels, ministro da Propaganda. Mas Goebbels tinha outras notícias para Remer'Hitler estar vivo. E ele provou, colocando o líder no telefone (os rebeldes haviam esquecido de cortar as linhas telefônicas). Hitler deu a Remer ordens diretas para reprimir qualquer rebelião do exército e seguir apenas suas ordens ou as de Goebbels ou Himmler. Remer deixou Goebbels ir. A SS entrou em ação, chegando a Berlim, agora em caos, bem a tempo de convencer muitos altos oficiais alemães a permanecerem leais a Hitler.
Seguiram-se prisões, sessões de tortura, execuções e suicídios. O conde Claus von Stauffenberg, o homem que realmente plantou o explosivo na sala com Hitler e que insistiu com seus co-conspiradores que “a explosão era como se uma bala de 150 milímetros tivesse atingido. Ninguém naquela sala ainda pode estar vivo. ”Mas Stauffenberg não estaria vivo por muito mais tempo; ele foi morto a tiros no mesmo dia da tentativa por um oficial pró-Hitler. A trama foi completamente desfeita.
Agora Hitler precisava restaurar a calma e a confiança da população civil alemã. À 1 da manhã de 21 de julho, a voz de Hitler interrompeu as ondas de rádio: "Estou ferido e bem .... Um grupo muito pequeno de oficiais ambiciosos, irresponsáveis ... e estúpidos havia planejado uma conspiração para me eliminar ... É uma gangue de elementos criminosos que serão destruídos sem piedade.Por isso, ordeno agora que nenhuma autoridade militar ... obedeça as ordens dessa tripulação de usurpadores ... Desta vez, faremos um acordo com eles da maneira com a qual os nacional-socialistas estão acostumados. ”
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