Neste dia de 1940, Franklin Delano Roosevelt é reeleito para um terceiro mandato sem precedentes como presidente dos Estados Unidos.

Roosevelt foi eleito para um terceiro mandato com a promessa de manter a neutralidade americana no que diz respeito às guerras estrangeiras: "Nenhum homem ou mulher falem de maneira impensada ou falsa sobre o povo americano colocar seus exércitos nos campos europeus". Quando o desespero da Grã-Bretanha cresceu, o presidente lutou pela aprovação da Lei Lend-Lease no Congresso, em março de 1941, que concederia ajuda financeira à Grã-Bretanha e outros aliados. Em agosto, Roosevelt se reuniu com o primeiro-ministro britânico Winston Churchill para proclamar a Carta do Atlântico, que se tornaria a base das Nações Unidas; eles também redigiram uma declaração segundo a qual os Estados Unidos "seriam obrigados a tomar contramedidas" caso o Japão invadisse ainda mais o sudoeste do Pacífico.

Apesar das negociações em andamento com o Japão, essa "invasão adicional" tomou a forma do bombardeio japonês de Pearl Harbor "", um dia que viveria infame. "No dia seguinte, Roosevelt solicitou e recebeu uma declaração de guerra contra o Japão. Em 11 de dezembro, a Alemanha e a Itália declararam guerra aos Estados Unidos.

Certas decisões de Roosevelt em época de guerra mostraram-se controversas, como a exigência de rendição incondicional das potências do Eixo, que alguns afirmam ter prolongado a guerra. Outra foi a aquiescência a Joseph Stalin de certos territórios do Extremo Oriente em troca de seu apoio na guerra contra o Japão. Roosevelt é frequentemente acusado de ser muito ingênuo no que diz respeito a Stalin, especialmente no que diz respeito aos próprios desejos imperiais do "tio Joe".