Contente

• Ilha de Okinawa
• Desembarque na praia
• O Inimigo Espera
• Encouraçado Yamato
• Kamikaze Warfare
• Serra de Serrote
• Suicídio ou Rendição
• Legado da Batalha de Okinawa
• Fontes

A Batalha de Okinawa foi a última grande batalha da Segunda Guerra Mundial e uma das mais sangrentas. Em 1º de abril de 1945, no Domingo de Páscoa, a Quinta Frota da Marinha e mais de 180.000 soldados do Exército dos EUA e do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA desceram na ilha de Okinawa, no Pacífico, para um empurrão final em direção ao Japão. A invasão fazia parte da Operação Iceberg, um plano complexo para invadir e ocupar as Ilhas Ryukyu, incluindo Okinawa.

Ilha de Okinawa

Quando as tropas americanas desembarcaram em Okinawa, a guerra na frente européia estava chegando ao fim. As tropas aliadas e soviéticas haviam libertado grande parte da Europa ocupada pelos nazistas e estavam a apenas algumas semanas de forçar a rendição incondicional da Alemanha.

Na frente do Pacífico, no entanto, as forças americanas ainda estavam conquistando meticulosamente as Ilhas Home do Japão, uma após a outra. Depois de destruir as tropas japonesas na brutal Batalha de Iwo Jima, eles miraram na ilha isolada de Okinawa, sua última parada antes de chegar ao Japão.

Os 466 quilômetros quadrados de vegetação densa, colinas e árvores de Okinawa o tornaram o local perfeito para a última posição do Alto Comando Japonês para proteger sua pátria. Eles sabiam que se Okinawa caísse, o Japão também. Os americanos sabiam que proteger as bases aéreas de Okinawa era fundamental para iniciar uma invasão japonesa bem-sucedida.

Desembarque na praia

Quando o amanhecer chegou, em 1º de abril, o moral estava baixo entre as tropas americanas, quando a Quinta Frota lançou o maior bombardeio de todos os tempos para apoiar um desembarque de tropas para amenizar as defesas japonesas.

Soldados e soldados do Exército esperavam que os desembarques na praia fossem um massacre pior que o Dia D. Mas o ataque ofensivo da Quinta Frota foi quase inútil e as tropas de desembarque poderiam literalmente nadar até a costa, surpreendentemente, a massa esperada de aguardar as tropas japonesas não estava lá.

No dia D, as tropas americanas lutaram arduamente por cada centímetro de cabeça de ponte, mas as tropas que desembarcavam nas praias de Okinawa avançavam para o interior com pouca resistência. Ondas e mais ondas de tropas, tanques, munições e suprimentos chegaram a terra quase sem esforço em poucas horas. As tropas rapidamente conseguiram os campos de Kadena e Yontan.

O Inimigo Espera

O 32º Exército do Japão, cerca de 130.000 homens fortes e comandados pelo tenente-general Mitsuru Ushijima, defendeu Okinawa. A força militar também incluiu um número desconhecido de civis recrutados e Guardas-Casa desarmados, conhecidos como Boeitai.

Quando se mudaram para o interior, as tropas americanas se perguntaram quando e onde finalmente encontrariam a resistência inimiga. O que eles não sabiam era que o Exército Imperial Japonês os tinha exatamente onde eles queriam.

As tropas japonesas foram instruídas a não disparar contra as forças de desembarque americanas, mas, em vez disso, vigiá-las, principalmente em Shuri, uma área acidentada do sul de Okinawa, onde o general Ushijima montou um triângulo de posições defensivas conhecidas como Linha de Defesa Shuri.

Encouraçado Yamato

As tropas americanas que se dirigiram ao norte para a península de Motobu sofreram intensa resistência e mais de 1.000 baixas, mas venceram uma batalha decisiva relativamente rápido. Era diferente ao longo da Linha Shuri, onde eles tinham que superar uma série de colinas fortemente defendidas, carregadas de tropas japonesas firmemente entrincheiradas.

Em 7 de abril, o poderoso encouraçado Yamato do Japão foi enviado para lançar um ataque surpresa à Quinta Frota e aniquilar tropas americanas detidas perto da Linha Shuri. Mas submarinos aliados avistaram o Yamato e alertou a frota que então lançou um ataque aéreo incapacitante. O navio foi bombardeado e afundou junto com a maioria de sua tripulação.

Depois que os americanos liberaram uma série de postos avançados em torno da Linha Shuri, eles travaram muitas batalhas ferozes, incluindo confrontos no cume de Kakazu, no Pão de Açúcar, no Pão de Açúcar, no Horseshoe Ridge e no Half Moon Hill. Chuvas torrenciais tornavam as colinas e as estradas cemitérios aquosos de corpos não enterrados.

As baixas foram enormes nos dois lados quando os americanos tomaram o Castelo Shuri no final de maio. Derrotados, mas não derrotados, os japoneses recuaram para a costa sul de Okinawa, onde fizeram sua última posição.

Kamikaze Warfare

O piloto suicida kamikaze foi a arma mais cruel do Japão. Em 4 de abril, os japoneses desencadearam esses pilotos bem treinados na Quinta Frota. Alguns mergulham seus aviões em navios a 800 quilômetros por hora, causando danos catastróficos.

Marinheiros americanos tentaram desesperadamente derrubá-los, mas muitas vezes sentavam patos contra pilotos inimigos sem nada a perder. Durante a Batalha de Okinawa, a Quinta Frota sofreu:

Serra de Serrote

A Escarpa de Maeda, também conhecida como Hacksaw Ridge, estava localizada no topo de um penhasco vertical de 200 metros. O ataque americano à cordilheira começou em 26 de abril. Foi uma batalha brutal para os dois lados.

Para defender a escarpa, as tropas japonesas se agacharam em uma rede de cavernas e abrigos. Eles estavam determinados a manter a cordilheira e dizimaram alguns pelotões americanos até restarem apenas alguns homens.

Grande parte da luta foi de mão em mão e particularmente cruel. Os americanos finalmente tomaram Hacksaw Ridge em 6 de maio.

Todos os americanos que lutaram na Batalha de Okinawa foram heróicos, mas um soldado na escarpa se destacou: a Corporação Desmond T. Doss. Ele era médico do exército e adventista do sétimo dia que se recusou a apontar uma arma para o inimigo.

Ainda assim, ele permaneceu na escarpa depois que seus oficiais comandantes ordenaram uma retirada. Cercado por soldados inimigos, ele foi sozinho para a batalha e resgatou 75 de seus camaradas feridos. Sua história heróica foi trazida à vida nas telonas em 2019 no filme Serra de Serrote.

Suicídio ou Rendição

A maioria das tropas japonesas e cidadãos de Okinawa acreditavam que os americanos não levavam prisioneiros e seriam mortos no local se capturados. Como resultado, inúmeras tiraram suas próprias vidas.

Para incentivar sua rendição, o general Buckner iniciou uma guerra de propaganda e jogou milhões de folhetos declarando que a guerra estava praticamente perdida para o Japão.

Cerca de 7.000 soldados japoneses se renderam, mas muitos escolheram a morte por suicídio. Alguns saltaram de colinas altas, outros se explodiram com granadas.

Quando confrontados com a realidade de que outros combates eram fúteis, o general Ushijima e seu chefe de gabinete, general Cho, cometeram suicídio ritual em 22 de junho, encerrando efetivamente a Batalha de Okinawa.

Legado da Batalha de Okinawa

Ambos os lados sofreram enormes perdas na Batalha de Okinawa. Os americanos sofreram mais de 49.000 baixas, incluindo 12.520 mortas. O general Buckner foi morto em ação em 18 de junho, poucos dias antes do fim da batalha.

As perdas japonesas foram ainda maiores: cerca de 110.000 soldados japoneses perderam a vida. Estima-se que entre 40.000 e 150.000 cidadãos de Okinawa também foram mortos.

Ganhar a Batalha de Okinawa colocou as forças aliadas a uma curta distância do Japão. Mas, querendo levar a guerra a um fim rápido, e sabendo que mais de 2 milhões de tropas japonesas aguardavam soldados americanos cansados ​​de batalha, Harry S. Truman optou por lançar uma bomba atômica em Hiroshima em 6 de agosto.

O Japão não cedeu imediatamente, então Truman ordenou o bombardeio de Nagasaki em 9 de agosto. Finalmente, o Japão já teve o suficiente. Em 14 de agosto de 1945, eles finalmente se renderam, marcando o fim da Segunda Guerra Mundial.

Fontes

Prelúdio infernal em Okinawa. Instituto Naval dos EUA.
Okinawa: A Grande Batalha Final da Segunda Guerra Mundial. Marine Corps Gazette.
Centro de História Militar, Exército dos Estados Unidos.
Operação Iceberg: O assalto a Okinawa - a última batalha da Segunda Guerra Mundial (Parte 1) de abril a junho de 1945. História da Guerra.
A decisão de soltar a bomba. USHistory.org.
O soldado Real 'Hacksaw Ridge' salvou 75 almas sem nunca carregar uma arma. NPR.