O rei Cetshwayo, o último grande governante da Zululândia, é capturado pelos britânicos após sua derrota na Guerra Britânica-Zulu. Ele foi posteriormente enviado para o exílio. O desafio de Cetshwayo ao domínio britânico no sul da África levou à invasão britânica da Zululândia em 1879.
Em 1843, a Grã-Bretanha sucedeu aos bôeres como governantes de Natal, que controlavam a Zululândia, o reino vizinho do povo zulu. Os bôeres, também conhecidos como afrikaners, eram descendentes dos colonos holandeses originais que chegaram à África do Sul no século XVII. Zulus, um povo migrante do norte, também chegou ao sul da África durante o século XVII, estabelecendo-se em torno da região do rio Tugela. Em 1838, os bôeres, migrando para o norte para iludir os novos domínios britânicos no sul, entraram em conflito armado com os zulus, que estavam sob o domínio do rei Dingane na época. Os migrantes europeus conseguiram derrubar Dingane em 1840, substituindo-o por seu filho Mpande, que se tornou um vassalo da nova república Boer de Natal. Em 1843, os britânicos assumiram o controle de Natal e Zululândia.
Em 1872, o rei Mpande morreu e foi sucedido por seu filho Cetshwayo, que estava determinado a resistir ao domínio europeu em seu território. Em dezembro de 1878, Cetshwayo rejeitou a exigência britânica de dissolver suas tropas e, em janeiro, as forças britânicas invadiram a Zululândia para suprimir Cetshwayo. Os britânicos sofreram graves derrotas em Isandlwana, onde 1.300 soldados britânicos foram mortos ou feridos, e na montanha Hlobane, mas em 29 de março a maré virou a favor dos britânicos na batalha de Khambula.
O rei Cetshwayo foi posteriormente capturado e enviado para o exílio, mas em 1883 ele foi reintegrado para governar parte de seu antigo território. No entanto, por causa de suas derrotas, ele foi desacreditado aos olhos de seus súditos, e eles logo o expulsaram da Zululândia. Ele morreu no exílio no próximo ano.
Em 1887, diante das contínuas rebeliões zulu, os britânicos anexaram formalmente a Zululândia, e em 1897 tornou-se parte de Natal, que se juntou à União da África do Sul em 1910.
