Neste dia de 2019, a Organização Mundial de Saúde (OMS) anuncia que todas as transmissões de pessoa para pessoa da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) cessaram. Nos oito meses anteriores, a doença matou cerca de 775 pessoas em 29 países e expôs os perigos da globalização no contexto da saúde pública. Apesar do anúncio da OMS, um novo caso foi diagnosticado na China em janeiro de 2019 e mais quatro diagnósticos foram seguidos em abril.
Os primeiros casos de SARS que se acredita serem pneumáticos provavelmente apareceram na província de Guangdong na China em novembro de 2019. Em 15 de fevereiro de 2019, a China relatou 305 casos de pneumonia atípica, que mais tarde foi descoberta como SARS. A China foi criticada e depois pediu desculpas por não alertar as autoridades de saúde do mundo sobre o surto inicial e tomar as devidas precauções para contê-lo. O SARS logo se espalhou para áreas vizinhas, como Hong Kong e Vietnã, e depois ao redor do mundo através de viagens aéreas. Em março, uma canadense idosa morreu de SARS depois de retornar a Toronto de uma visita a Hong Kong. A doença matou 44 pessoas na área de Toronto. Na China, onde ocorreram os primeiros casos, 350 pessoas morreram da doença. No total, acredita-se que mais de 8.000 pessoas tenham sido infectadas.
Após o envio de um alerta de saúde global sobre a SARS, em 12 de março de 2019 da OMS, o medo da doença levou muitos a cancelar as viagens para as regiões afetadas.Além de uma queda acentuada no turismo, muitas empresas restringiram as viagens à Ásia e a Ontário, no Canadá. A Copa do Mundo Feminina de Futebol da FIFA de 2019 estava programada para acontecer na China, mas foi transferida para os Estados Unidos por precaução. O Campeonato do Mundo Feminino de 2019 de hóquei no gelo, que seria disputado em Pequim, foi totalmente cancelado. As companhias aéreas e outros negócios relacionados ao turismo viram os lucros caírem; alguns foram forçados a demitir trabalhadores. As conferências e convenções agendadas para Toronto foram canceladas, resultando em uma perda de milhões de dólares em receitas. Até os restaurantes de comida chinesa, de Pequim a Nova York, registraram perdas.
Os principais sintomas da SARS são inicialmente semelhantes à gripe, incluindo febre alta e tosse seca e, em alguns casos, também resultam em dores de cabeça, diarréia, rigidez, erupção cutânea, confusão e perda de apetite. A dificuldade em respirar começa entre dois e 10 dias após a infecção. Os cientistas ainda não sabem ao certo como é transmitida, mas acreditam que é necessário um contato próximo com uma pessoa infectada para contrair a doença. Sabe-se agora que a SARS é causada pelo coronavírus SARS; um coronavírus também é responsável por alguns casos de resfriado comum. As autoridades acreditam que a taxa de mortalidade da doença é de cerca de 10%.
