Contente

• DAVID KORESH
• FILIAL DAVIDIANS
• KORESH E O FBI
• COMPOSTO DA WACO PARA MÁQUINAS DE INCÊNDIO
• LEGADO DO ASSENTO DA WACO
• Fontes

O cerco de Waco começou no início de 1993, quando um ataque do governo a um complexo perto de Waco, no Texas, levou a um impasse de 51 dias entre agentes federais e membros de uma seita cristã milenar chamada Branch Davidians. O cerco terminou dramaticamente em 19 de abril de 1993, quando os incêndios consumiram o complexo, deixando cerca de 75 pessoas mortas, incluindo 25 crianças.

DAVID KORESH

Em 28 de fevereiro de 1993, cerca de 80 agentes do Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo (ATF) dos EUA invadiram um complexo religioso em Mount Carmel, perto de Waco, Texas, depois de receber relatos de que o ramo Davidians e seu líder, David Koresh, estavam violar os regulamentos federais de armas de fogo.

Depois que quatro agentes da ATF e seis davidianos foram mortos no tiroteio, um cessar-fogo foi arranjado e quase 900 agentes da lei cercaram o complexo, incluindo negociadores de reféns e equipes de resgate do Federal Bureau of Investigation (FBI).

Os repórteres logo chegaram à cena também, e o cerco de 51 dias que se seguiu se desenrolou nas telas de TV e nas manchetes dos jornais ao redor do mundo. Apesar de alguns sucessos nas negociações iniciais, os davidianos enviaram cerca de duas dúzias de crianças em troca de comida e outras crianças ficaram entre as que estavam lá dentro, muitas delas crianças de Koresh com várias mulheres.

FILIAL DAVIDIANS

Na década de 1930, um membro insatisfeito da Igreja Adventista do Sétimo Dia, chamado Victor Houteff, havia se separado e fundado o movimento davidiano. Após a morte de Houteff, Ben Roden liderou uma ramificação do movimento conhecido como Branch Davidians, que assumiu o controle do assentamento original de Houteff no Monte Carmel, perto de Waco, em 1962.

Acreditando que a Bíblia é literalmente a palavra de Deus, o Ramo Davidiano procurou por pistas sobre o fim do mundo e a Segunda Vinda de Cristo, conforme contado no Livro do Apocalipse.

Roden morreu em 1978, deixando sua esposa, Lois, como profetisa chefe da seita. Em 1981, um convertido de 22 anos chamado Vernon Wayne Howell chegou ao Monte Carmelo; ele se envolveu com Lois Roden e, após a morte dela, entrou em conflito com o filho George, sobre o controle.

Em um tiroteio no final de 1987, George Roden foi baleado na cabeça e no peito, e Howell e sete seguidores foram a julgamento por tentativa de assassinato. Os outros sete homens foram absolvidos e o caso de Howell terminou em julgamento.

Em 1990, tendo assumido o controle sobre o ramo davidiano, Howell legalmente mudou seu nome para David Koresh. ("Koresh" é a tradução hebraica de Ciro, o antigo rei persa que conquistou Babilônia e permitiu que os judeus retornassem a Israel.)

KORESH E O FBI

Em suas negociações com o FBI durante o cerco a Waco, Koresh afirmou que ele era uma figura messiânica profetizada na Bíblia e que Deus havia lhe dado seu sobrenome. Ele ameaçou a violência contra aqueles que atacariam ele e sua família, mas afirmou que os davidianos não estavam planejando um suicídio em massa.

Para o ramo davídico, Koresh era "o Cordeiro", o único (de acordo com o Livro do Apocalipse) digno de desbloquear os Sete Selos e revelar ao mundo a totalidade dos ensinamentos da Bíblia. Essa identificação permitiu que Koresh justificasse algumas de suas práticas controversas (mesmo dentro da seita), incluindo levar várias "esposas espirituais", algumas supostamente com 11 anos de idade.

Com o passar do tempo, os negociadores e a equipe de resgate de reféns, que lidavam com todas as manobras táticas, discordavam sobre como lidar com o cerco. A última equipe, frustrada com o ritmo lento das negociações, empregou táticas agressivas como tocar música que quebra os ouvidos ou esmagar os carros dos davidianos, interrompendo os delicados esforços de negociação.

COMPOSTO DA WACO PARA MÁQUINAS DE INCÊNDIO

Em meados de abril, depois que estudiosos religiosos procuraram Koresh por meio de uma discussão por rádio dos ensinamentos do Apocalipse, Koresh enviou um através de seu advogado anunciando que havia recebido uma palavra de Deus e que estava escrevendo nos Sete Selos; ele sairia com seus seguidores quando terminasse.

O FBI, não convencido, decidiu agir para encerrar o cerco. Embora inicialmente relutante, a procuradora-geral Janet Reno acabou aprovando um plano para disparar gás CS (uma forma de gás lacrimogêneo) no complexo do Monte Carmelo para tentar forçar os davidianos. Logo após as seis horas da manhã de 19 de abril de 1993, os agentes do FBI usaram dois tanques especialmente equipados para penetrar no complexo e depositar cerca de 400 contêineres de gás no interior.

Logo após o término do ataque, por volta das 12 horas, vários incêndios ocorreram simultaneamente ao redor do complexo e tiros foram ouvidos dentro. As preocupações de segurança impediram que os bombeiros entrassem no Monte Carmel imediatamente, e as chamas se espalharam rapidamente e envolveram a propriedade.

Embora nove davidianos tenham conseguido escapar, os investigadores encontraram mais tarde 76 corpos dentro do complexo, incluindo 25 crianças. Alguns deles, incluindo Koresh, sofreram ferimentos fatais, sugerindo suicídio ou assassinato-suicídio.

LEGADO DO ASSENTO DA WACO

Desde o início, o manuseio do governo pelo cerco de Waco (que ocorreu na mídia nacional e internacional) foi fortemente criticado. Reno assumiu a responsabilidade pelo ataque fracassado, mais tarde admitindo que não havia evidências de abuso infantil em andamento dentro do complexo (que tinha sido uma das justificativas para ordenar o ataque com gás).

Embora o governo tenha sustentado por muito tempo que suas ações não tiveram nenhum papel no início dos incêndios no complexo de Waco, em 1999, foi revelado que parte do gás usado pelo FBI era inflamável sob certas condições.

Reno posteriormente nomeou o advogado e ex-senador John Danforth para liderar uma investigação sobre o fim do cerco. Em 2019, ele concluiu que agentes do governo não iniciaram os incêndios nem dispararam contra o complexo.

Apesar dessa conclusão, o ressentimento persistiu em lidar com a situação pelo governo, o que alimentou parcialmente o crescimento de milícias locais nos Estados Unidos. O cerco a Waco e o incidente de Ruby Ridge, em 1992, em Idaho, são frequentemente citados pelos críticos do governo como exemplos de invasão e invasão por funcionários federais.

Em abril de 1995, no segundo aniversário do fim do cerco de Waco, um militante chamado Timothy McVeigh usou um caminhão carregado com 4.800 libras de óleo combustível e nitrato de alumínio para atacar o Edifício Federal Alfred P. Murrah em Oklahoma City, Oklahoma. Com um total de 168 pessoas mortas e cerca de 850 feridas, o atentado em Oklahoma City foi de longe o ataque terrorista mais mortal dos Estados Unidos até aquela data.

Fontes

Waco: The Inside Story, PBS Frontline.
James D. Tabor e Eugene V. Gallagher, Por que Waco? Cultos e a batalha pela liberdade religiosa na América.
Malcolm Gladwell, “Sagrado e Profano”, The New Yorker (31 de março de 2019).