Viking 1, uma sonda planetária não tripulada dos EUA é lançada de Cape Canaveral, Flórida, em uma missão a Marte.

Em 19 de junho de 1976, a espaçonave entrou em órbita em torno de Marte e dedicou no mês seguinte a imagem da superfície de Marte, com o objetivo de encontrar um local de pouso apropriado para seu módulo de aterrissagem. No dia 20 de julho, o sétimo aniversário da Apollo 11 aterrissagem lunar Viking 1 A sonda separou-se da órbita e pousou na região de Chryse Planitia, tornando-se a primeira nave espacial a pousar com sucesso na superfície de Marte. No mesmo dia, a nave enviou de volta as primeiras fotografias em close da superfície marciana cor de ferrugem.

Em setembro de 1976, Viking 2Foi lançado apenas três semanas depois Viking 1Entrou em órbita em torno de Marte, onde ajudou Viking 1 na imagem da superfície e também enviou um lander. Durante o duplo Viking missões, os dois orbitadores fotografaram toda a superfície de Marte com uma resolução de 150 a 300 metros, e os dois pousadores enviaram de volta mais de 1.400 imagens da superfície do planeta.