Apenas seis dias após a queda da ditadura de Fulgencio Batista em Cuba, as autoridades americanas reconhecem o novo governo provisório da nação insular. Apesar dos temores de que Fidel Castro, cujo exército rebelde tenha ajudado a derrubar Batista, possa ter tendências comunistas, o governo dos EUA acreditava que poderia trabalhar com o novo regime e proteger os interesses americanos em Cuba.
A queda do governo pró-americano de Batista foi motivo de grande preocupação entre as autoridades americanas. O novo governo, chefiado temporariamente pelo presidente provisório Manuel Urrutia, parecia inicialmente frio para os diplomatas dos EUA, incluindo o embaixador dos EUA Earl E. T. Smith. Smith, em particular, era cauteloso com a política do novo regime. Ele e outros americanos em Cuba suspeitavam dos motivos e objetivos do carismático líder rebelde Fidel Castro.
O secretário de Estado John Foster Dulles anulou as preocupações de Smith. O secretário aconselhou o presidente Dwight D. Eisenhower a reconhecer o governo de Urrutia, pois parecia estar "livre de mácula comunista" e interessado em "relações amistosas com os Estados Unidos". Dulles e outras autoridades americanas podem ter visto o reconhecimento do novo cubano. governo como forma de impedir a ascensão ao poder de elementos mais radicais na revolução cubana. Além disso, várias outras nações, incluindo vários países da América Latina, já haviam estendido o reconhecimento.
Apesar desse começo promissor, as relações entre Cuba e os Estados Unidos deterioraram-se quase imediatamente. As autoridades americanas perceberam que Castro, que assumiu o cargo de primeiro-ministro de Cuba em fevereiro de 1959, exercia o poder real em Cuba. Suas políticas relativas à nacionalização de propriedades de propriedade americana e relações econômicas e políticas mais estreitas com países comunistas convenceram as autoridades americanas de que o regime de Castro precisava ser removido. Menos de dois anos depois, os Estados Unidos romperam as relações diplomáticas e, em abril de 1961, desencadearam um ataque desastroso e ineficaz pelas forças exiladas cubanas contra o governo Castro (invasão da Baía dos Porcos).
