Neste dia de 1948, pilotos norte-americanos e britânicos começam a entregar alimentos e suprimentos de avião a Berlim depois que a cidade é isolada por um bloqueio da União Soviética.
Quando a Segunda Guerra Mundial terminou em 1945, a Alemanha derrotada foi dividida em zonas de ocupação soviética, americana, britânica e francesa. A cidade de Berlim, embora localizada dentro da zona soviética de ocupação, também foi dividida em quatro setores, com os Aliados tomando a parte ocidental da cidade e os soviéticos a leste. Em junho de 1948, o governo de Josef Stalin tentou consolidar o controle da cidade cortando todas as rotas terrestres e marítimas para Berlim Ocidental, a fim de pressionar os Aliados a evacuarem. Como resultado, a partir de 24 de junho, a parte oeste de Berlim e seus 2 milhões de habitantes foram privados de comida, combustível para aquecimento e outros suprimentos cruciais.
Embora alguns membros do governo do presidente dos EUA, Harry S. Truman, pedissem uma resposta militar direta a esse movimento soviético agressivo, Truman temia que essa resposta desencadeasse outra guerra mundial. Em vez disso, ele autorizou uma operação de transporte aéreo maciço sob o controle do general Lucius D. Clay, o governador militar da Alemanha nomeado pelos americanos. Os primeiros aviões decolaram da Inglaterra e da Alemanha Ocidental em 26 de junho, carregados com comida, roupas, água, remédios e combustível.
No início da operação, os aviões entregavam cerca de 5.000 toneladas de suprimentos todos os dias em Berlim Ocidental; no final, essas cargas haviam aumentado para cerca de 8.000 toneladas de suprimentos por dia. Os Aliados transportaram cerca de 2,3 milhões de toneladas de carga em todo o curso do transporte aéreo.
A enorme escala do transporte aéreo o transformou em um enorme desafio logístico e, às vezes, em um grande risco. Com aviões pousando no Aeroporto Tempelhof a cada quatro minutos, 24 horas por dia, os pilotos eram solicitados a fazer dois ou mais vôos de ida e volta todos os dias, em aviões da Segunda Guerra Mundial que às vezes precisavam de reparos.
Os soviéticos levantaram o bloqueio em maio de 1949, tendo conquistado o desprezo da comunidade internacional por submeter homens, mulheres e crianças inocentes a dificuldades e fome. O transporte aéreo chamou die Luftbrucke ou "a ponte aérea" em alemão continuou até setembro de 1949 a um custo total de mais de US $ 224 milhões. Quando terminou, a seção oriental de Berlim foi absorvida pela Alemanha Oriental soviética, enquanto Berlim Ocidental permaneceu um território separado com seu próprio governo e laços estreitos com a Alemanha Ocidental.
O Muro de Berlim, construído em 1961, formou uma linha divisória entre Berlim Oriental e Ocidental. Sua destruição em 1989 prenunciou o colapso da União Soviética em 1991 e marcou o fim de uma era e o ressurgimento de Berlim como capital de uma nova nação alemã unificada.
