Contente

• Expansão colonial inglesa
• As colônias de tabaco
• As colônias da Nova Inglaterra
• As Colônias Médias
• As colônias do sul
• A Guerra Revolucionária e o Tratado de Paris

Tradicionalmente, quando contamos a história da "América colonial", estamos falando das colônias inglesas ao longo da costa leste. Essa história está incompleta - quando os ingleses começaram a estabelecer colônias a sério, havia muitos postos coloniais franceses, espanhóis, holandeses e até russos no continente americano -, mas a história dessas 13 colônias (New Hampshire, Massachusetts, Connecticut , Rhode Island, Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Delaware, Maryland, Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia) é importante. Foram essas colônias que se uniram para formar os Estados Unidos.

Expansão colonial inglesa

A Inglaterra do século XVI era um lugar tumultuado. Como eles podiam ganhar mais dinheiro vendendo lã do que vendendo alimentos, muitos dos proprietários de terras do país estavam convertendo os campos dos agricultores em pastagens para ovelhas. Isso levou a uma escassez de alimentos; ao mesmo tempo, muitos trabalhadores agrícolas perderam o emprego.

Você sabia? Virginia Dare, a primeira filha americana de pais ingleses, nasceu em Roanoke em 1587.

O século XVI também foi a era do mercantilismo, uma filosofia econômica extremamente competitiva que levou as nações europeias a adquirir o maior número possível de colônias. Como resultado, na maioria das vezes, as colônias inglesas na América do Norte eram empreendimentos comerciais. Eles forneceram uma saída para a população excedente da Inglaterra e (em alguns casos) mais liberdade religiosa do que a Inglaterra, mas seu objetivo principal era ganhar dinheiro para seus patrocinadores.

As colônias de tabaco

Em 1606, o rei James I dividiu a costa atlântica em duas, dando a metade sul à London Company (mais tarde a Virginia Company) e a metade norte à Plymouth Company. O primeiro assentamento inglês na América do Norte havia sido estabelecido cerca de 20 anos antes, em 1587, quando um grupo de colonos (91 homens, 17 mulheres e nove crianças) liderados por Sir Walter Raleigh se estabeleceu na ilha de Roanoke. Misteriosamente, em 1590 a colônia de Roanoke havia desaparecido completamente. Os historiadores ainda não sabem o que aconteceu com seus habitantes.

Em 1606, poucos meses depois de James I ter emitido sua carta, a London Company enviou 144 homens para a Virgínia em três navios: Godspeed, Discovery e Susan Constant. Chegaram à Baía de Chesapeake na primavera de 1607 e seguiram a cerca de 100 quilômetros do rio James, onde construíram um assentamento que chamavam Jamestown. Os colonos de Jamestown tiveram um momento difícil: estavam tão ocupados procurando ouro e outros recursos exportáveis ​​que mal conseguiam se alimentar. Somente em 1616, quando os colonos da Virgínia aprenderam a cultivar tabaco, parecia que a colônia poderia sobreviver. Os primeiros escravos africanos chegaram à Virgínia em 1619.

Em 1632, a coroa inglesa concedeu cerca de 12 milhões de acres de terra no topo da Baía de Chesapeake a Cecilius Calvert, o segundo Lorde Baltimore. Essa colônia, denominada Maryland em homenagem à rainha, era semelhante à Virgínia em muitos aspectos. Seus proprietários de terras produziam tabaco em grandes plantações que dependiam do trabalho de empregados contratados e (mais tarde) escravos africanos.

Mas, diferentemente dos fundadores da Virgínia, Lord Baltimore era católico e esperava que sua colônia fosse um refúgio para seus correligionários perseguidos. Maryland tornou-se conhecida por sua política de tolerância religiosa para todos.

As colônias da Nova Inglaterra

Os primeiros emigrantes ingleses no que se tornaria as colônias da Nova Inglaterra foram um pequeno grupo de separatistas puritanos, mais tarde chamados de Peregrinos, que chegaram a Plymouth em 1620 para fundar a Colônia de Plymouth. Dez anos depois, um sindicato rico conhecido como Massachusetts Bay Company enviou um grupo muito maior (e mais liberal) de puritanos para estabelecer outro assentamento em Massachusetts. Com a ajuda de nativos locais, os colonos logo pegaram o jeito da agricultura, pesca e caça, e Massachusetts prosperou.

À medida que os assentamentos de Massachusetts se expandiam, eles geravam novas colônias na Nova Inglaterra. Puritanos que pensavam que Massachusetts não era piedoso o suficiente formaram as colônias de Connecticut e New Haven (as duas combinadas em 1665). Enquanto isso, os puritanos que pensavam que Massachusetts era muito restritivo formaram a colônia de Rhode Island, onde todos os judeus, inclusive, gozavam de completa "liberdade em questões religiosas". Ao norte da colônia da baía de Massachusetts, um punhado de colonos aventureiros formaram a colônia de Nova Hampshire.

As Colônias Médias

Em 1664, o rei Carlos II cedeu o território entre a Nova Inglaterra e a Virgínia, grande parte da qual já era ocupada por comerciantes e proprietários de terras holandeses chamados patrões, a seu irmão James, o duque de York. Os ingleses logo absorveram a Nova Holanda holandesa e a renomearam como Nova York, mas a maioria do povo holandês (assim como os flamengos e valões belgas, huguenotes franceses, escandinavos e alemães que moravam lá) ficou parada. Isso fez de Nova York uma das colônias mais diversas e prósperas do Novo Mundo.

Em 1680, o rei concedeu 45.000 milhas quadradas de terra a oeste do rio Delaware a William Penn, um quacre que possuía grandes extensões de terra na Irlanda. As participações norte-americanas de Penn se tornaram a colônia de "Penn's Woods", ou Pensilvânia. Atraídos pelo solo fértil e pela tolerância religiosa prometida por Penn, as pessoas migraram para lá de toda a Europa. Como seus colegas puritanos na Nova Inglaterra, a maioria desses emigrantes pagou seu próprio caminho para as colônias - eles não eram servos contratados - e tinham dinheiro suficiente para se estabelecer quando chegaram. Como resultado, a Pensilvânia logo se tornou um lugar próspero e relativamente igualitário.

As colônias do sul

Por outro lado, a colônia da Carolina, um território que se estendia para o sul da Virgínia até a Flórida e oeste para o Oceano Pacífico, era muito menos cosmopolita. Na metade norte, fazendeiros duros ganhavam a vida. Na metade sul, os fazendeiros presidiam vastas propriedades que produziam milho, madeira serrada, carne bovina e suína, e começaram no arroz da década de 1690. Esses carolinos tinham laços estreitos com a colônia de plantadores ingleses na ilha caribenha de Barbados, que dependia muito do trabalho escravo africano, e muitos estavam envolvidos no comércio de escravos. Como resultado, a escravidão teve um papel importante no desenvolvimento da colônia da Carolina. (Dividiu-se na Carolina do Norte e Carolina do Sul em 1729.)

Em 1732, inspirado pela necessidade de construir um amortecedor entre a Carolina do Sul e os assentamentos espanhóis na Flórida, o inglês James Oglethorpe estabeleceu a colônia da Geórgia. De muitas maneiras, o desenvolvimento da Geórgia refletiu o da Carolina do Sul.

A Guerra Revolucionária e o Tratado de Paris

Em 1700, havia cerca de 250.000 colonos europeus e africanos nas 13 colônias inglesas da América do Norte. Em 1775, às vésperas da revolução, havia quase 2,5 milhões. Esses colonos não tinham muito em comum, mas foram capazes de se unir e lutar por sua independência.

A Guerra Revolucionária Americana (1775-1783) foi desencadeada depois que colonos americanos se irritaram com questões como tributação sem representação, incorporadas por leis como The Stamp Act e The Townshend Acts. Tensões crescentes vieram à tona durante as Batalhas de Lexington e Concord em 19 de abril de 1775, quando o “tiro ouvido em todo o mundo” foi disparado.

Não foi sem aviso; o massacre de Boston em 5 de março de 1770 e o tea party de Boston em 16 de dezembro de 1773 mostraram a crescente insatisfação dos colonos com o domínio britânico nas colônias.

A Declaração de Independência, emitida em 4 de julho de 1776, enumerou as razões pelas quais os Pais Fundadores se sentiam compelidos a romper com o governo do rei George III e do parlamento para iniciar uma nova nação. Em setembro daquele ano, o Congresso Continental declarou as “Colônias Unidas” da América como os “Estados Unidos da América”.

A França entrou na guerra ao lado dos colonos em 1778, ajudando o Exército Continental a conquistar os britânicos na Batalha de Yorktown em 1781. O Tratado de Paris que encerra a Revolução Americana e concede a independência das 13 colônias originais foi assinado em 3 de setembro de 1783 .

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