Representantes dos Estados Unidos e da União Soviética iniciam negociações para reduzir suas forças nucleares de alcance intermediário (INF) na Europa. As negociações duraram até 17 de dezembro, mas terminaram inconclusivamente. O SAL I (1972) e o SALT II (1979) reduziram o número de armas nucleares estratégicas mantidas pelas duas superpotências, mas deixaram por resolver a questão do crescente número de armas não estratégicas. os chamados mísseis nucleares de alcance intermediário na Europa. Em 1976, os soviéticos começaram a atualizar seus sistemas INF com melhores mísseis SS-20. Os aliados da OTAN nos Estados Unidos pediram uma resposta dos EUA e os Estados Unidos ameaçaram implantar mísseis de cruzeiro e Pershing II em 1983 se não fosse possível chegar a um acordo com os soviéticos sobre INF. No entanto, em 1981, a situação mudou. As forças sem armas nucleares estavam ganhando força na Europa Ocidental e havia um medo crescente de que a retórica aquecida da Guerra Fria do presidente Ronald Reagan levasse a um confronto nuclear com a Europa como campo de batalha. Os Estados Unidos e a URSS concordaram em iniciar conversações sobre INFs em novembro de 1981. Antes das conversações, o Presidente Reagan anunciou a chamada "opção zero" como base para a posição dos EUA nas negociações. Nesse plano, os Estados Unidos cancelariam o lançamento de seus novos mísseis na Europa ocidental se os soviéticos desmontassem seus INFs no leste da Europa. A proposta foi recebida com algum ceticismo, mesmo por alguns aliados dos EUA, que acreditavam que era uma manobra de relações públicas que seria completamente inaceitável para os soviéticos. Os soviéticos responderam com uma proposta detalhada que basicamente eliminou todos os INFs da Europa, incluindo mísseis franceses e britânicos que não haviam sido cobertos pelo plano de opção zero de Reagan. É claro que esse plano também deixaria a Europa Ocidental sujeita às forças convencionais superiores dos soviéticos. Nenhuma das propostas parecia particularmente realista e, apesar dos esforços de alguns dos negociadores norte-americanos e soviéticos, nenhum compromisso foi alcançado. Um tratado INF não seria assinado até dezembro de 1987, quando o presidente Reagan e o líder soviético Mikhail Gorbachev finalmente elaboraram um plano aceitável para ambos os lados.
