Em 25 de agosto de 1835, o primeiro de uma série de seis artigos anunciando a suposta descoberta da vida na lua aparece no New York Sun jornal.
Conhecidos coletivamente como "The Great Moon Hoax", os artigos foram supostamente reed do Edinburgh Journal of Science. A assinatura era o Dr. Andrew Grant, descrito como um colega de Sir John Herschel, um famoso astrônomo da época. De fato, Herschel havia viajado para Capetown, na África do Sul, em janeiro de 1834, para montar um observatório com um poderoso novo telescópio. Como Grant descreveu, Herschel encontrou evidências de formas de vida na lua, incluindo animais fantásticos como unicórnios, castores de duas pernas e humanóides com asas e peludos que se assemelham a morcegos. Os artigos também oferecem uma descrição vívida da geografia da lua, completa com crateras enormes, enormes cristais de ametista, rios correndo e vegetação exuberante.
o New York Sun, fundado em 1833, foi um dos novos jornais “penny press” que atraiu um público mais amplo, com um preço mais barato e um estilo mais narrativo de jornalismo. Desde o dia em que o primeiro artigo sobre hoax da lua foi lançado, as vendas do jornal dispararam consideravelmente. Era uma coisa empolgante, e os leitores adoravam. O único problema era que nada disso era verdade. O Edinburgh Journal of Science havia parado de publicar anos antes, e Grant era um personagem fictício. Os artigos foram provavelmente escritos por Richard Adams Locke, um Dom repórter educado na Universidade de Cambridge. Pretendidos como sátira, eles foram projetados para zombar de anteriores especulações sérias sobre a vida extraterrestre, particularmente as do reverendo Thomas Dick, um popular escritor de ciências que afirmou em seus livros mais vendidos que a lua tinha apenas 4,2 bilhões de habitantes.
Os leitores foram completamente absorvidos pela história, no entanto, e não conseguiram reconhecê-la como sátira. A mania pelas supostas descobertas de Herschel enganou até um comitê de cientistas da Universidade de Yale, que viajou para Nova York em busca dos artigos do Edinburgh Journal. Depois de Dom funcionários os enviaram entre os escritórios editorial e editorial, na esperança de desencorajá-los. Os cientistas retornaram a New Haven sem perceber que haviam sido enganados.
Em 16 de setembro de 1835, o Dom admitiu que os artigos eram uma farsa. As pessoas geralmente se divertiam com a coisa toda e as vendas do jornal não sofreram. o Dom continuou sua operação até 1950, quando se fundiu com o New York World-Telegram. A fusão foi encerrada em 1967. Um novo New York Sun O jornal foi fundado em 2019, mas não tinha relação com o original.
