Contente

• A máfia em ascensão
• Declarando guerra à máfia, década de 1950 e 1960
• Derrubando a máfia, os anos 70 e além

Sediada na Itália e nos EUA, a Máfia é uma rede de grupos do crime organizado que atuam em diversos empreendimentos do submundo, do narcotráfico ao assassinato. A máfia evoluiu ao longo de séculos na Sicília, uma ilha no extremo sul da Itália que até 1861 era governada por uma linha de invasores estrangeiros. Os sicilianos se uniram em grupos para se proteger; no século XIX, alguns desses grupos emergiram como exércitos privados que extorquiram dinheiro de proteção dos proprietários de terras e evoluíram para a empresa criminosa conhecida hoje como a máfia siciliana. A Máfia Americana, uma entidade separada, chegou ao poder na era da Proibição da década de 1920 e logo floresceu. No final do século 20, no entanto, leis anti-extorsão e outras técnicas derrubaram mafiosos de alto escalão na Itália e nos Estados Unidos. No início do século XXI, a máfia havia sido enfraquecida, mas ainda não havia saído do negócio.

A máfia em ascensão

Na parte final do século XIX, na Sicília, na Itália, as quadrilhas criminosas que se tornaram conhecidas como Máfia floresceram usando violência e intimidação para extrair dinheiro de proteção de proprietários e comerciantes. Na década de 1920, a máfia siciliana enfrentava um desafio do primeiro-ministro Benito Mussolini (1883-1945), que chegou ao poder em 1922. Mussolini via a máfia como uma ameaça ao seu regime fascista e lançou uma repressão brutal na qual mais do que um mil suspeitos de mafiosos foram condenados e jogados na prisão. (Alguns mafiosos italianos escaparam para os Estados Unidos, onde se envolveram no negócio de bebidas ilícitas e na crescente máfia americana.) Após a Segunda Guerra Mundial, a máfia ressurgiu à medida que as empresas de construção apoiadas pela máfia trabalhavam para dominar o boom da construção na década de 1950 na Sicília. .

Você sabia? Al Capone, chefe do crime organizado em Chicago na década de 1920 e envolvido em tudo, de jogos ilegais a assassinatos, foi finalmente derrubado por uma condenação de 1931 por sonegação de imposto de renda. Capone saiu da prisão em 1939, doente demais para retornar à sua vida criminosa. Ele morreu em 1947 aos 48 anos.

Nos Estados Unidos, a Máfia se desenvolveu como uma entidade separada durante a era da Proibição da década de 1920, quando gangues ítalo-americanas se transformaram em sofisticadas empresas criminosas por meio de seu sucesso no comércio ilícito de bebidas. Em 1931, o mafioso Lucky Luciano (1897-1962) planejou o estabelecimento da Comissão, que serviria como órgão central de governo para os mais de 20 grupos criminosos ítalo-americanos, ou famílias, que operavam nos Estados Unidos.

Depois que a Proibição foi revogada em 1933, a Máfia Americana foi além do contrabando e se alojou em uma série de empreendimentos ilegais, do narcotráfico ao agiotagem, enquanto também se infiltrava em sindicatos e empresas legítimas, como construção, comércio à beira-mar e roupas de Nova York. indústria. Em meados do século 20, havia 24 famílias criminosas conhecidas operando em cidades em todo o país, compostas por cerca de 5.000 membros "fabricados" ou induzidos, e milhares de associados. A capital americana do crime organizado era a cidade de Nova York, que tinha cinco grandes famílias da máfia. Embora as atividades ilegais dessas famílias criminosas fossem conhecidas pelas agências policiais, elas eram ineficazes em impedir o crescimento da Máfia, em parte porque os mafiosos frequentemente pagavam funcionários públicos e líderes empresariais e subornavam ou intimidavam testemunhas e júris.

Declarando guerra à máfia, década de 1950 e 1960

No início da década de 1950, Estes Kefauver (1903-1963), um senador dos EUA do Tennessee, iniciou uma investigação sobre o crime organizado e realizou audiências públicas na televisão que representaram a primeira vez que qualquer parte do governo federal reconheceu publicamente a existência da máfia americana. No entanto, citando a falta de evidências específicas, o FBI e outras agências policiais, juntamente com o Congresso, não adotaram nenhuma ação substancial. Então, em 1957, a polícia da pequena cidade de Apalachin, no interior de Nova York, invadiu uma reunião de mais de 60 mafiosos de todo o país. Após o ataque, o governo não pôde mais ignorar a existência da Máfia ou insistir em que as gangues ítalo-americanas operassem apenas em nível local.

No início dos anos 60, o procurador americano Robert Kennedy (1925-1968) intensificou os esforços do governo para combater o crime organizado e a corrupção nos sindicatos. Um dos principais alvos de Kennedy era Jimmy Hoffa (1913-1975), chefe do sindicato Teamsters, com mais de um milhão de membros. Kennedy também pressionou o diretor do FBI J. Edgar Hoover, que demorou a perseguir a Máfia, para intensificar os esforços de sua agência contra mafiosos. O FBI, cujos pesquisadores até então tinham pouco conhecimento sobre as operações da Máfia, iniciou um programa de espionagem eletrônica que rendeu informações valiosas. Outro acontecimento importante ocorreu em 1963, quando o condenado mafioso Joseph Valachi violou o código sagrado da máfia, ou omerta, e se tornou um informante do governo, revelando e confirmando detalhes sobre a estrutura e os costumes da máfia pela primeira vez.

Derrubando a máfia, os anos 70 e além

A partir do final do século XX, o governo começou a vencer sua guerra contra a máfia. Em 1970, o Congresso aprovou a Lei das Organizações Corruptas e Influenciadas em Racketeer (RICO), que provou ser uma das ferramentas mais poderosas para derrubar mafiosos, pois permitia ao governo “atacar empresas criminosas em uma frente ampla, despojando-as de sua liderança e fontes de receita ilícita e legítima em um processo maciço ”, de acordo com um relatório de 1992 no Congressional Quarterly. Durante as décadas de 1980 e 1990, as leis do RICO foram usadas para condenar mafiosos de alto escalão, que no passado haviam sido capazes de evitar processos. (Leis semelhantes foram eficazes na produção de condenações em massa na Itália durante esse período.) Alguns mafiosos, diante de longas sentenças de prisão, optaram por testemunhar contra outros mafiosos em troca de um lugar no programa de proteção a testemunhas. Além disso, a filiação à máfia nos EUA declinou como bairros ítalo-americanos, uma vez que era um campo tradicional de recrutamento de mafiosos, passou por mudanças demográficas e se tornou mais assimilado na sociedade.

No início do século XXI, a máfia americana era uma sombra de seu antigo eu e o FBI começou a cortar recursos dedicados à investigação do crime organizado. Enquanto as famílias criminosas de Nova York e Chicago, os centros de longa data da Máfia, foram agredidas, mas não expulsas dos negócios, muitos clãs de criminosos em todo o resto dos EUA estavam desarrumados ou à beira da extinção, segundo o New York Times. jornalista e pesquisadora de crime organizado Selwyn Raab. Na Itália, as agências policiais continuaram avançando também contra o crime organizado. No entanto, a Máfia permanece ativa lá e nos Estados Unidos, onde continua envolvida em algumas de suas atividades tradicionais, incluindo empréstimos e apostas ilegais. Ao mesmo tempo, seu domínio sobre sindicatos e indústrias como a construção foi enfraquecido, mas não eliminado. Contribuir para a sobrevivência contínua da máfia pode ser o fato de que, após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2019 na América, importantes recursos do crime organizado foram transferidos para o trabalho de combate ao terrorismo.