Nesse dia de 1940, 300 bombardeiros alemães invadiram Londres, na primeira de 57 noites consecutivas de bombardeios. Este bombardeio "blitzkrieg" (guerra elétrica) continuaria até maio de 1941.
Após a ocupação bem-sucedida da França, foi apenas uma questão de tempo até que os alemães voltassem a vista pelo Canal da Mancha para a Inglaterra. Hitler queria uma Grã-Bretanha submissa e neutralizada, para que pudesse se concentrar em seus planos para o Oriente, a saber, a invasão de terras da União Soviética, sem interferência. Desde junho, navios ingleses no Canal da Mancha foram atacados e batalhas aéreas foram travadas sobre a Grã-Bretanha, enquanto a Alemanha tentava derrubar a Força Aérea Real em antecipação a uma invasão terrestre. Mas com a Alemanha falhando em prejudicar o poder aéreo da Grã-Bretanha, especialmente na Batalha da Grã-Bretanha, Hitler mudou de estratégia. Uma invasão de terra era agora descartada como irrealista; em vez disso, Hitler escolheu o puro terror como sua arma de escolha.
A inteligência britânica teve uma idéia do bombardeio que se aproximava. Evidências do movimento em larga escala de barcaças alemãs no Canal da Mancha e o interrogatório de espiões alemães os levaram à conclusão correta - infelizmente, foi exatamente como as docas de Londres estavam sofrendo o ataque do primeiro dia do Blitz. No final do dia, aviões alemães lançaram 337 toneladas de bombas em Londres. Mesmo que as populações civis não fossem o alvo principal naquele dia, as áreas mais pobres das favelas de Londres - o East End sentiram as consequências literalmente, de ataques diretos de bombas errantes, bem como dos incêndios que eclodiram e se espalharam por toda a vizinhança. Quatrocentos e quarenta e oito civis foram mortos naquela tarde e noite.
Pouco depois das 20h, as unidades militares britânicas foram alertadas com o codinome "Cromwell", o que significa que a invasão alemã havia começado. Um estado de emergência estourou na Inglaterra; até as unidades de defesa da casa foram prontas. Um dos principais erros estratégicos da guerra de Hitler foi subestimar constantemente a vontade e a coragem do povo britânico. Eles não iriam correr ou se deixar levar pela submissão. Eles brigariam.
