Contente

• Origens da Estátua da Liberdade
• Estátua da Liberdade: Assembléia e Dedicação
• A Estátua da Liberdade e Ellis Island
• A Estátua da Liberdade ao longo dos anos

A Estátua da Liberdade foi um esforço conjunto entre a França e os Estados Unidos, com o objetivo de comemorar a amizade duradoura entre os povos das duas nações. O escultor francês Frederic-Auguste Bartholdi criou a própria estátua com folhas de cobre martelado, enquanto Alexandre-Gustave Eiffel, o homem por trás da famosa Torre Eiffel, projetou a estrutura de aço da estátua. A Estátua da Liberdade foi então entregue aos Estados Unidos e erguida no topo de um pedestal de design americano em uma pequena ilha na Upper New York Bay, agora conhecida como Liberty Island, e dedicada pelo Presidente Grover Cleveland em 1886. Ao longo dos anos, a estátua permaneceu alto quando milhões de imigrantes chegaram à América através da vizinha Ellis Island; em 1986, passou por uma extensa reforma em homenagem ao centenário de sua dedicação. Hoje, a Estátua da Liberdade permanece um símbolo duradouro de liberdade e democracia, além de um dos marcos mais reconhecíveis do mundo.

Origens da Estátua da Liberdade

Por volta de 1865, quando a Guerra Civil Americana chegou ao fim, o historiador francês Edouard de Laboulaye propôs que a França criasse uma estátua para dar aos Estados Unidos em comemoração ao sucesso dessa nação na construção de uma democracia viável. O escultor Frederic Auguste Bartholdi, conhecido por esculturas em grande escala, ganhou a comissão; o objetivo era projetar a escultura a tempo do centenário da Declaração da Independência em 1876. O projeto seria um esforço conjunto entre os dois países - os franceses foram responsáveis ​​pela estátua e sua montagem, enquanto os americanos construíram o pedestal sobre o qual permaneceria e um símbolo da amizade entre seus povos.

Você sabia? A base do pedestal da Estátua da Liberdade contém exposições sobre a história do monumento, incluindo a tocha original de 1886. O acesso dos visitantes à tocha da Estátua da Liberdade foi interrompido para sempre depois que os agentes alemães detonaram uma explosão na península vizinha do Black Tom em julho de 1916, durante a Primeira Guerra Mundial.

Devido à necessidade de arrecadar fundos para a estátua, o trabalho na escultura não começou até 1875. A criação maciça de Bartholdi, intitulada “Estátua da Liberdade Iluminando o Mundo”, mostrava uma mulher segurando uma tocha na mão direita levantada e uma tabuleta em à esquerda, na qual estava gravada “4 de julho de 1776”, a data de adoção da Declaração de Independência. Bartholdi, que teria modelado o rosto da mulher após o de sua mãe, martelou grandes folhas de cobre para criar a "pele" da estátua (usando uma técnica chamada repousse). Para criar o esqueleto no qual a pele seria montada, ele chamou Alexandre-Gustave Eiffel, designer da Torre Eiffel de Paris. Juntamente com Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc, Eiffel construiu um esqueleto de pilão de ferro e aço que permitia que a pele de cobre se movesse independentemente, uma condição necessária para os fortes ventos que ela suportaria no local escolhido do porto de Nova York.

Estátua da Liberdade: Assembléia e Dedicação

Enquanto o trabalho foi realizado na França sobre a estátua real, os esforços de angariação de fundos continuaram nos Estados Unidos para o pedestal, incluindo concursos, benefícios e exposições. Perto do fim, o principal jornalista de Nova York Joseph Pulitzer usou seu jornal, o World, para levantar os últimos fundos necessários. Projetado pelo arquiteto americano Richard Morris Hunt, o pedestal da estátua foi construído dentro do pátio de Fort Wood, uma fortaleza construída para a Guerra de 1812 e localizada na ilha de Bedloe, na ponta sul de Manhattan, na baía de Nova York.

Em 1885, Bartholdi completou a estátua, que foi desmontada, embalada em mais de 200 caixas e enviada para Nova York, chegando em junho a bordo da fragata francesa Isere.Nos quatro meses seguintes, os trabalhadores remontaram a estátua e a montaram no pedestal; sua altura atingiu 305 pés (ou 93 metros), incluindo o pedestal. Em 28 de outubro de 1886, o Presidente Grover Cleveland dedicou oficialmente a Estátua da Liberdade a milhares de espectadores.

A Estátua da Liberdade e Ellis Island

Em 1892, o governo dos EUA abriu uma estação federal de imigração em Ellis Island, localizada perto da ilha de Bedloe, na baía de Nova York. Entre 1892 e 1954, cerca de 12 milhões de imigrantes foram processados ​​na Ilha Ellis antes de receber permissão para entrar nos Estados Unidos. Entre 1900-14, durante os anos de pico de sua operação, cerca de 5.000 a 10.000 pessoas passaram todos os dias.

Aparecendo acima do porto de Nova York nas proximidades, a Estátua da Liberdade deu as boas-vindas majestosas aos que passavam pela Ilha Ellis. Em uma placa na entrada do pedestal da estátua está gravado um soneto chamado "The New Colossus", escrito em 1883 por Emma Lazarus como parte de um concurso de angariação de fundos. Sua passagem mais famosa fala do papel da estátua como um símbolo acolhedor de liberdade e democracia para os milhões de imigrantes que vieram para a América em busca de uma vida nova e melhor: “Me dê seu cansado, seu pobre / Suas massas amontoadas ansiando por respirar livremente / O lixo miserável de sua costa fervilhante / estes, os sem-teto, tempestade-para-mim / eu levanto minha lâmpada ao lado da porta dourada! ”

A Estátua da Liberdade ao longo dos anos

Até 1901, o Lighthouse Board dos EUA operava a Estátua da Liberdade, pois a tocha da estátua representava um auxílio à navegação dos marinheiros. Após essa data, foi colocado sob a jurisdição do Departamento de Guerra dos EUA devido ao status de Fort Wood como um posto do exército ainda em operação. Em 1924, o governo federal transformou a estátua em monumento nacional e foi transferida para o serviço de Parques Nacionais em 1933. Em 1956, a ilha de Bedloe foi renomeada para Liberty Island e, em 1965, mais de uma década após seu fechamento como uma estação federal de imigração, Ellis Island tornou-se parte do Monumento Nacional da Estátua da Liberdade.

No início do século 20, a oxidação da pele de cobre da Estátua da Liberdade através da exposição à chuva, vento e sol dera à estátua uma cor verde distinta, conhecida como verdete. Em 1984, a estátua foi fechada ao público e passou por uma restauração maciça a tempo de sua celebração do centenário. Mesmo quando a restauração começou, as Nações Unidas designaram a Estátua da Liberdade como Patrimônio Mundial. Em 5 de julho de 1986, a Estátua da Liberdade reabriu ao público em uma celebração do centenário. Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2019, Liberty Island fechou por 100 dias; a própria Estátua da Liberdade não foi reaberta para acesso de visitantes até agosto de 2019. Em julho de 2019, a coroa da estátua foi novamente reaberta ao público, embora os visitantes precisem fazer uma reserva para subir ao topo do pedestal ou à coroa.