Contente

• O QUE É SATURNALIA?
• COMO OS ROMANOS CELEBRARAM A SATURNALIA
• TEMPLO DE SATURNO E OUTROS CLIENTES DE SATURNALIA
• O NATAL É UM FERIADO DE PAGAN?
• Fontes

Saturnalia, realizada em meados de dezembro, é um antigo festival pagão romano em homenagem ao deus agrícola Saturno. As celebrações da Saturnália são a fonte de muitas das tradições que agora associamos ao Natal.

O QUE É SATURNALIA?

Saturnália, o feriado mais popular do antigo calendário romano, derivava de rituais mais antigos relacionados ao cultivo do meio do inverno e do solstício de inverno, especialmente a prática de oferecer presentes ou sacrifícios aos deuses durante a estação de semeadura no inverno.

A celebração pagã de Saturno, o deus romano da agricultura e do tempo, começou como um único dia, mas no final da República (133-31 aC) havia se expandido para um festival de uma semana a partir de 17 de dezembro (no calendário juliano, que o Romanos usados ​​na época, o solstício de inverno caiu em 25 de dezembro.)

COMO OS ROMANOS CELEBRARAM A SATURNALIA

Durante Saturnalia, o trabalho e os negócios pararam. Escolas e tribunais fecharam, e os padrões sociais normais foram suspensos.

As pessoas decoravam suas casas com grinaldas e outras hortaliças e derramavam suas togas tradicionais em favor de roupas coloridas conhecidas como síntese. Até os escravos não precisavam trabalhar durante Saturnalia, mas podiam participar das festividades; em alguns casos, eles se sentavam à cabeceira da mesa enquanto seus donos os serviam.

Em vez de trabalhar, os romanos passavam Saturnalia jogando, cantando, tocando música, se deleitando, socializando e dando presentes uns aos outros. Velas cônicas de cera chamadas cerei eram presentes comuns durante a Saturnália, para significar o retorno da luz após o solstício.

No último dia das celebrações de Saturnalia, conhecidas como Sigillariamuitos romanos deram a seus amigos e entes queridos pequenas estatuetas de terracota conhecidas como signillaria, que pode ter se referido a celebrações mais antigas envolvendo sacrifício humano.

Saturnália foi de longe o feriado romano mais alegre; o poeta romano Catulo o descreveu como “o melhor dos tempos”. Tão tumultuadas foram as festividades que o autor romano Plínio construiu uma sala à prova de som para que ele pudesse trabalhar durante as celebrações estridentes.

TEMPLO DE SATURNO E OUTROS CLIENTES DE SATURNALIA

Construído no século IV dC para substituir um templo anterior, o Templo de Saturno em Roma serviu como centro cerimonial das celebrações posteriores de Saturnália. No primeiro dia das festividades, um porco jovem costumava ser sacrificado publicamente no templo, localizado no canto noroeste do Fórum Romano.

A estátua de culto de Saturno no templo tradicionalmente tinha laços de lã amarrados em seus pés, mas durante Saturnália esses laços foram soltos para simbolizar a libertação do deus.

Em muitas famílias romanas, um rei simulado foi escolhido: o Saturnalicius princeps, ou "líder da Saturnália", às vezes também chamado de "Senhor da Misrule". Normalmente, um membro mais humilde da casa, essa figura era responsável por causar danos durante os convidados das celebrações, vestindo roupas loucas, perseguindo mulheres e meninas, etc. .

A ideia era que ele governasse o caos, e não a ordem romana normal. O costume comum de ocultar moedas ou outros objetos pequenos em bolos é um dos muitos que remontam a Saturnália, pois esse era um método de escolher o rei simulado.

O NATAL É UM FERIADO DE PAGAN?

Graças às conquistas do Império Romano na Grã-Bretanha e no resto da Europa a partir do segundo século a.C. até o século IV d.C. e a supressão de ritos sazonais mais antigos praticados pelos celtas e por outros grupos hoje em dia as culturas ocidentais derivam muitas de suas celebrações tradicionais do meio do inverno de Saturnalia.

O feriado cristão do Natal, em especial, deve muitas de suas tradições ao antigo festival romano, incluindo a época do ano em que o Natal é comemorado.A Bíblia não dá uma data para o nascimento de Jesus; de fato, alguns teólogos concluíram que ele provavelmente nasceu na primavera, como sugerido pelas referências a pastores e ovelhas na história da Natividade.

Mas no século IV dC, as igrejas cristãs ocidentais decidiram celebrar o Natal em 25 de dezembro, o que lhes permitiu incorporar o feriado com Saturnalia e outras tradições pagãs populares no meio do inverno.

Pagãos e cristãos coexistiram (nem sempre felizes) durante esse período, e isso provavelmente representou um esforço para convencer os romanos pagãos restantes a aceitar o cristianismo como religião oficial de Roma.

Antes do final do século IV, muitas das tradições de Saturnalia, incluindo doar presentes, cantar, acender velas, festejar e divertir-se, foram absorvidas pelas tradições do Natal, como muitos de nós as conhecemos hoje.

Fontes

John Matthews, O Solstício de Inverno: As Tradições Sagradas do Natal (Godsfield Press, 1998).
Saturnalia, Enciclopédia da História Antiga.
Os romanos inventaram o Natal? BBC Notícias.