Samantha Smith, a embaixadora de 13 anos na União Soviética, morre em um acidente de avião. Smith era mais conhecido por escrever para o líder soviético Yuri Andropov em 1982 e visitar a União Soviética como convidado de Andropov em 1983.
No final de 1982, Smith, aluno da quinta série da Manchester Elementary School em Manchester, Maine, escreveu uma carta lamentável ao líder soviético Andropov. Ela disse que estava "preocupada com a Rússia e os Estados Unidos entrando em uma guerra nuclear. Você vai ter uma guerra ou não? ”Alguns meses depois, a carta de Smith foi reed na Rússia e foi anunciado que Andropov estava escrevendo uma resposta. Smith recebeu sua carta em abril de 1983. Andropov assegurou a Smith que não queria uma guerra nuclear com os Estados Unidos ou qualquer outro país. Chamando Smith de uma garotinha “corajosa e honesta”, Andropov fechou a carta com um convite para ela visitar a União Soviética. Em julho, acompanhada pelos pais, Smith embarcou em uma viagem de duas semanas. Ela foi um sucesso na União Soviética e, embora não tenha se encontrado com Andropov, viajou muito e falou com vários grupos e pessoas. Nos Estados Unidos, algumas pessoas a classificaram como um patsy para os comunistas e alegaram que os propagandistas soviéticos a estavam usando apenas para seus próprios fins, mas o entusiasmo e otimismo contagioso de Samantha encantaram a maioria dos americanos e milhões de outras pessoas ao redor do mundo. Durante os dois anos seguintes, Smith tornou-se um embaixador não oficial da boa vontade dos EUA, conversando com grupos nos Estados Unidos e em países estrangeiros como o Japão. Em 25 de agosto de 1985, enquanto viajava com o pai, o pequeno avião caiu e ambos foram mortos.
O legado de Smith continuou vivo, no entanto. Sua mãe fundou a Samantha Smith Foundation, que tem como objetivo reunir pessoas de diferentes nações e culturas para compartilhar suas experiências. Em particular, a fundação estabeleceu um programa de intercâmbio de estudantes com a União Soviética. Na União Soviética, as notícias da morte de Smith foram recebidas com grande tristeza. O governo russo respondeu emitindo um selo em sua homenagem e nomeando uma montanha em homenagem à jovem.
