O presidente soviético Leonid Brezhnev e o presidente dos EUA Richard Nixon, reunidos em Moscou, assinam os acordos de negociações estratégicas de limitação de armas (SALT). Na época, esses acordos foram as tentativas mais abrangentes de controlar armas nucleares de todos os tempos.

Nixon e Brezhnev pareciam candidatos improváveis ​​aos estadistas americanos e soviéticos que assinariam um tratado inovador de limitação de armas. Ambos tinham reputação de guerreiros da Guerra Fria. No entanto, em 1972, os dois líderes estavam ansiosos por relações diplomáticas mais estreitas entre suas respectivas nações. A União Soviética estava envolvida em uma guerra de palavras cada vez mais hostil com a China comunista; disputas fronteiriças entre as duas nações surgiram nos últimos anos. Os Estados Unidos estavam procurando ajuda para se livrar da guerra impopular e cara no Vietnã. Nixon, em particular, desejava tirar a mente do público americano do fato de que durante quase quatro anos como presidente, ele não conseguiu pôr um fim ao conflito. A reunião de cúpula de maio de 1972 entre Nixon e Brezhnev foi um momento oportuno para buscar as relações mais próximas que cada um desejava.

O elemento mais importante da cúpula dizia respeito aos acordos SALT. As discussões sobre o SALT aconteciam há cerca de dois anos e meio, mas com pouco progresso. Durante a reunião de maio de 1972 entre Nixon e Brezhnev, no entanto, foi alcançado um avanço monumental. Os acordos SALT assinados em 27 de maio abordaram duas questões principais. Primeiro, eles limitaram o número de sites de mísseis antibalísticos (ABM) que cada país poderia ter para dois. (ABMs eram mísseis projetados para destruir mísseis que chegavam.) Segundo, o número de mísseis balísticos intercontinentais e mísseis balísticos lançados por submarinos foi congelado nos níveis existentes. Não havia nada nos acordos, no entanto, sobre vários mísseis para veículos de reentrada alvos independentes (mísseis únicos carregando várias ogivas nucleares) ou sobre o desenvolvimento de novas armas. No entanto, a maioria dos americanos e soviéticos saudou os acordos SALT como enormes conquistas. Em agosto de 1972, o Senado dos EUA aprovou os acordos por voto esmagador. O SALT-I, como ficou conhecido, foi o fundamento de todas as negociações sobre limitações de armas que se seguiram.