Neste dia de 1977, o presidente dos EUA, Jimmy Carter, concede um perdão incondicional a centenas de milhares de homens que escaparam do rascunho durante a Guerra do Vietnã.
No total, cerca de 100.000 jovens americanos foram para o exterior no final dos anos 1960 e início dos anos 70 para evitar servir na guerra. Noventa por cento foram para o Canadá, onde, após alguma controvérsia inicial, foram recebidos como imigrantes. Outros ainda se esconderam dentro dos Estados Unidos. Além daqueles que evitaram o rascunho, um número relativamente pequeno de cerca de 1.000 desertores das forças armadas dos EUA também se dirigiu ao Canadá. Enquanto o governo canadense tecnicamente reservava o direito de processar desertores, na prática eles os deixavam em paz, instruindo até os guardas de fronteira a não fazerem muitas perguntas.
Por seu turno, o governo dos EUA continuou a processar os sonegadores após o término da Guerra do Vietnã. Um total de 209.517 homens foram formalmente acusados de violar projetos de lei, enquanto funcionários do governo estimam que outros 360.000 nunca foram formalmente acusados. Se eles voltassem para casa, aqueles que viviam no Canadá ou em outro lugar enfrentariam sentenças de prisão ou serviço militar forçado. Durante sua campanha presidencial de 1976, Jimmy Carter prometeu perdoar os desonestos como forma de colocar a guerra e as amargas divisões que causou firmemente no passado. Depois de vencer a eleição, Carter não perdeu tempo em cumprir sua palavra. Embora muitos americanos transplantados tenham voltado para casa, estima-se que 50.000 se estabeleceram permanentemente no Canadá.
Nos EUA, a decisão de Carter gerou muita controvérsia. Fortemente criticado por grupos de veteranos e outros por permitir que infratores antipatrióticos saiam sem escândalo, o plano de perdão e auxílio aos companheiros foi criticado por grupos de anistia por não se dirigirem a desertores, soldados que receberam alta desonrosamente ou manifestantes civis contra a guerra que haviam sido processados por sua resistência.
Anos depois, a evasão à era do Vietnã ainda carrega um estigma poderoso. Embora nenhuma figura política proeminente tenha violado qualquer projeto de lei, os presidentes Bill Clinton e George W. Bush e os vice-presidentes Dan Quayle e Dick Cheney - nenhum dos quais assistiu ao combate no Vietnã - foram todos acusados de traficantes de traficantes. uma vez ou outra. Embora não exista atualmente um rascunho nos EUA, a deserção e a objeção de consciência permaneceram questões urgentes entre as forças armadas durante as recentes guerras no Afeganistão e no Iraque.
