Em 10 de outubro de 1935, a ópera de George Gershwin Porgy e Bess estreias na Broadway.
Porgy and Bess começou sua jornada para o palco da Broadway em 1926, quando George Gershwin escreveu uma carta tarde da noite para o autor de um livro que estava lendo, propondo que os dois colaborassem em uma adaptação operística. O poeta afro-americano DuBose Heyward, autor do romance Porgy, concordou imediatamente com a proposta de Gershwin, mas os compromissos comerciais em Nova York impediram que Gershwin realmente começasse a trabalhar no projeto por mais sete anos. Enquanto isso, o cantor Al Jolson tentou montar uma versão musical de Porgy estrelando a si mesmo em blackface, mas esse esforço fracassou em 1932, deixando o caminho aberto para a colaboração Gershwin-Heyward, que apresentaria um elenco totalmente afro-americano de elenco revolucionário de cantores treinados de maneira clássica na América dos anos 30.
Ao longo de mais de dois anos, começando na primavera de 1933, DuBose Heyward e o irmão de George Gershwins, Ira, juntaram-se como co-letrista em 1934, colaborado principalmente pelo US Mail, com apenas ocasionalmente face a face reuniões. Dessa forma, eles conseguiram criar algumas das melhores músicas da história do teatro musical americano, incluindo “Summertime”, “I Got Plenty O 'Nuttin'”, “It Not Not necessariamente” e “Bess, You Is Minha mulher agora.
Os críticos do dia foram decididamente misturados na recepção de Porgy e Bess, Contudo. Enquanto Olin Downes de oNew York Times encontrou “muito para elogiá-lo do ponto de vista musical”, o compositor / crítico Virgil Thomson, escrevendo para o New York Herald-Tribune, foi menos gentil, chamando a incorporação de influências de blues e jazz de Gershwin em uma partitura operística "séria" para ser "falsamente concebida e executada desajeitadamente ... folclore torto e ópera no meio do caminho".
Muitas das músicas foram cortadas do show entre seu julgamento em Boston e sua estréia na Broadway, no entanto, um fato que pode muito bem ter doído Porgy e Bess com críticos. De fato, a pontuação completa de George Gershwin de Porgy e Bess não seria executada novamente até que um renascimento triunfante de 1976 pela Houston Grand Opera ajudasse a estabelecer seu lugar atual no repertório operístico padrão.
George Gershwin e DuBose Heyward morreram em 1937 e 1940, respectivamente, sem saber que os mal recebidos Porgy e Bess, que estreou neste dia em 1925 e fechou cerca de quatro meses depois, seria mais tarde reconhecido como uma das obras musicais americanas mais importantes do século XX.
