Nesse dia, em 1782, 160 milicianos da Pensilvânia assassinaram 96 crianças cristãs e 39 indianas, 29 mulheres e 28 homens martelando seus crânios com marretas por trás, ajoelhadas desarmadas, orando e cantando, em sua missão morávia em Gnadenhuetten, no país de Ohio . Os Patriots então empilharam os corpos de suas vítimas nos edifícios das missões antes de queimar toda a comunidade. Dois meninos conseguiram sobreviver, apesar de um ter perdido o couro cabeludo para seus agressores. Embora os milicianos afirmassem que estavam buscando vingança por ataques indianos em seus assentamentos de fronteira, os índios que eles assassinaram não tiveram nenhum papel em nenhum ataque.
Esse infame ataque a não-combatentes levou à perda de fé dos Patriots por seus aliados indianos e a represálias contra cativos Patriot sob custódia indiana. Os índios ressuscitaram a prática da tortura ritualizada, descontinuada durante a Guerra dos Sete Anos, sobre os homens que eles conseguiram prender que haviam participado da atrocidade de Gnadenhuetten.
Embora os moravianos e seus convertidos indianos fossem pacifistas que se recusavam a matar sob quaisquer circunstâncias, eles encontraram outras maneiras de ajudar a causa do Patriota. Como outros aliados indianos que se recusaram a matar outros índios, eles ajudaram os patriotas trabalhando como guias e espiões. Os missionários alemães da Morávia também estavam fornecendo aos americanos informações críticas, pelas quais foram presos e julgados pelos britânicos mais tarde.
Nada disso protegeu os índios quando 160 membros da milícia da Pensilvânia decidiram atuar como juiz, júri e carrasco. Os índios de Delaware que eles assassinaram eram pacifistas neutros. Seus missionários cristãos estavam ajudando a causa do patriota. Além disso, eles não viviam da maneira descrita como selvagem pelos colonos europeus; eles estavam engajados na agricultura estabelecida no estilo europeu em sua aldeia missionária. Não havia justificativa política, religiosa ou cultural para a brutalidade indiscriminada dos milicianos durante o massacre de Gnadenhuetten; o incidente é tristemente ilustrativo do racismo anti-indiano que às vezes superava alianças políticas durante a Revolução Americana.
