Richard Kuklinski, suspeito de vários assassinatos, é preso por agentes disfarçados em uma parada de caminhões na rodovia New Jersey, marcando o culminar da “Operação Iceman” do Bureau de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo. Kuklinski selou seu destino quando mostrou ao agente Dominick Polifrone como envenenar uma pessoa com cianeto.
As primeiras autoridades de assassinato conseguiram vincular Kuklinski ao de George Mallibrand, a quem ele pagou uma dívida em 1980. Ele então enfiou o corpo de Mallibrand em um tambor de 55 galões em Jersey City. Em julho de 1981, o parceiro de Kuklinski, Louis Masgay, desapareceu misteriosamente às vésperas de uma transação comercial ilegal, mas não havia evidências ligando Kuklinski ao incidente. Quando seu corpo apareceu em setembro de 1983, as autoridades determinaram que Masgay havia levado um tiro na cabeça e mantido congelado desde o dia do desaparecimento; seu corpo foi despejado dois anos depois.
Em 1982, Kuklinski se juntou a Dan Deppner e Gary Smith em uma farsa para roubar carros. Mas porque ele aparentemente acreditava que Deppner e Smith eram bandidos ineptos, Kuklinski decidiu matá-los para se proteger. Em um hotel no norte de Nova Jersey, Kuklinski envenenou o hambúrguer de Smith e depois enfiou o cadáver embaixo da cama. Apesar de outros convidados terem alugado o quarto, Smith não foi descoberto por quatro dias.
Em maio de 1983, um saco plástico contendo o corpo de Dan Deppner foi descoberto perto de uma árvore no norte de Nova Jersey. Como se acreditava ter morrido de envenenamento por cianeto, a polícia estava convencida de que Kuklinski estava por trás da série de assassinatos e eles decidiram iniciar uma operação de picada. Mais tarde, Kuklinski foi gravado discutindo a eficácia do cianeto como arma de assassinato, dizendo: "Está quieto, não é confuso, não é barulhento ... Você pode borrifá-lo no rosto de alguém e eles dormem".
Em seu julgamento em 1987, Kuklinski argumentou que Smith e Deppner não haviam sido mortos com veneno. De fato, é difícil provar o assassinato por cianeto, pois o veneno deixa poucos vestígios para trás. No entanto, a promotoria conseguiu provar a culpa de Kuklinski além de uma dúvida razoável, e ele foi condenado à prisão perpétua. Mais tarde, ele confessou ter matado Louis Masgay.
