O melaço ardente inunda as ruas de Boston neste dia de 1919, matando 21 pessoas e ferindo dezenas de outras. O melaço explodiu de um enorme tanque no prédio da Companhia Industrial de Álcool dos Estados Unidos, no coração da cidade.
O edifício Industrial Alcohol dos Estados Unidos estava localizado na Commercial Street, perto do North End Park, em Boston. Era quase hora do almoço em 15 de janeiro e Boston estava passando por um clima excepcionalmente quente, já que os trabalhadores carregavam vagões de trem dentro do grande edifício. Ao lado dos trabalhadores, havia um tanque de 10 metros de altura, cheio de 2,5 milhões de galões de melaço bruto.
De repente, os raios que seguravam o fundo do tanque explodiram, disparando como balas, e o melaço quente saiu correndo. Uma onda de melaço de três metros de altura varreu os vagões e cedeu nas portas e janelas do edifício. Os poucos trabalhadores na adega do prédio não tiveram chance, pois o líquido foi derramado e os sobrecarregou.
Esse desastre também produziu uma batalha épica na corte, com mais de 100 ações judiciais contra a Companhia Industrial de Álcool dos Estados Unidos. Após uma investigação de seis anos que envolveu 3.000 testemunhas e 45.000 páginas de testemunho, um auditor especial finalmente determinou que a empresa estava em falta porque o tanque usado não era forte o suficiente para segurar o melaço. Quase US $ 1 milhão foi pago na liquidação das reivindicações.
