Neste dia de 1864, as forças da União tentam capturar uma estrada de ferro que vinha fornecendo Petersburgo, Virgínia, do sul, e estender suas linhas até o rio Appomattox. Os confederados frustraram a tentativa e os dois lados se estabeleceram em trincheiras para um cerco de nove meses.

A luta por Petersburgo começou em 15 de junho. O general da União Ulysses S. Grant passou seis semanas lutando por Richmond, Virgínia. Seu adversário, o general Robert E. Lee, comandante do exército do norte da Virgínia, infligiu tremendas baixas ao exército do Potomac. Mais recentemente, em Cold Harbor, Grant ordenou um ataque desastroso às trincheiras rebeldes e perdeu 7.000 homens. Depois, Grant virou para o sul para capturar o centro ferroviário de Petersburgo, a 37 km de Richmond.

Quando as tropas chegaram, encontraram os confederados já cavando trincheiras. Por quatro dias, Grant tentou romper as linhas. Em 18 de junho, as perdas da União foram particularmente pesadas. Depois de fazer uma pausa para reconsiderar suas táticas, Grant se absteve de mais ataques frontais.

Em vez disso, Grant retomou os movimentos de acompanhamento que ele havia seguido ao longo da campanha. Ele estendeu seu flanco esquerdo em 21 de junho para cortar a Weldon Railroad, que abastecia Petersburgo a partir do sul. Parte do Union Second e Sixth Corps passou pela Jerusalem Plank Road, onde entraram nos Confederados de Ambrose Powell Hill. As tropas de Hill reuniram-se no flanco da União, causando quase 3.000 baixas e capturando 1.700 prisioneiros. Hill forneceu espaço para respirar o exército de Lee, e os exércitos se estabeleceram em um longo cerco.