Contente

• Fundação da Ku Klux Klan
• Violência de Ku Klux Klan no sul
• A Ku Klux Klan e o fim da reconstrução
• Renascimento da Ku Klux Klan

Fundada em 1865, a Ku Klux Klan (KKK) se estendeu a quase todos os estados do sul em 1870 e se tornou um veículo de resistência branca do sul às políticas da era da reconstrução do Partido Republicano, destinadas a estabelecer a igualdade política e econômica para os negros. Seus membros fizeram uma campanha clandestina de intimidação e violência dirigida a líderes republicanos brancos e negros. Embora o Congresso tenha aprovado uma legislação destinada a coibir o terrorismo de Klan, a organização viu seu principal objetivo - o restabelecimento da supremacia branca ser alcançado através de vitórias democratas nas legislaturas estaduais do Sul na década de 1870. Após um período de declínio, os grupos nativistas protestantes brancos reviveram a Klan no início do século 20, queimando cruzes e organizando comícios, desfiles e marchas denunciando imigrantes, católicos, judeus, negros e trabalho organizado. O movimento dos direitos civis da década de 1960 também viu uma onda de atividades da Ku Klux Klan, incluindo bombardeios de escolas e igrejas negras e violência contra ativistas negros e brancos no sul.

Fundação da Ku Klux Klan

Um grupo incluindo muitos ex-veteranos confederados fundou a primeira filial da Ku Klux Klan como um clube social em Pulaski, Tennessee, em 1865. As duas primeiras palavras do nome da organização supostamente derivaram da palavra grega "kyklos", que significa círculo. No verão de 1867, filiais locais da Klan se reuniram em uma convenção de organização geral e estabeleceram o que chamavam de "Império Invisível do Sul". O líder geral da Confederação Nathan Bedford Forrest foi escolhido como o primeiro líder, ou "grande mago". do Klan; ele presidiu uma hierarquia de grandes dragões, grandes titãs e grandes ciclopes.

Você sabia? No auge da década de 1920, os membros da Klan excederam 4 milhões de pessoas em todo o país.

A organização da Ku Klux Klan coincidiu com o início da segunda fase da reconstrução pós-Guerra Civil, instituída pelos membros mais radicais do Partido Republicano no Congresso. Depois de rejeitar as políticas relativamente indulgentes de reconstrução do presidente Andrew Johnson, em vigor de 1865 a 1866, o Congresso aprovou a Lei de Reconstrução por veto presidencial. Segundo suas disposições, o Sul foi dividido em cinco distritos militares, e cada Estado foi obrigado a aprovar a 14ª Emenda, que concedia "igual proteção" da Constituição aos ex-escravos e promulgava o sufrágio universal masculino.

Violência de Ku Klux Klan no sul

A partir de 1867, a participação afro-americana na vida pública no Sul tornou-se um dos aspectos mais radicais da Reconstrução, quando os negros venceram as eleições para os governos estaduais do sul e até para o Congresso dos EUA. Por sua vez, o Ku Klux Klan se dedicou a uma campanha clandestina de violência contra líderes republicanos e eleitores (pretos e brancos), em um esforço para reverter as políticas de Reconstrução Radical e restaurar a supremacia branca no sul. Eles se juntaram a essa luta por organizações semelhantes, como os Cavaleiros da Camélia Branca (lançados na Louisiana em 1867) e a Irmandade Branca. Pelo menos 10% dos legisladores negros eleitos durante as convenções constitucionais de 1867-1868 tornaram-se vítimas de violência durante a Reconstrução, incluindo sete que foram mortos. Os republicanos brancos (ridicularizados como "ensacadores" e "cambistas") e instituições negras, como os símbolos de autonomia negra das escolas e igrejas, também foram alvos dos ataques de Klan.

Em 1870, a Ku Klux Klan tinha filiais em quase todos os estados do sul. Mesmo no auge, a Klan não se orgulhava de uma estrutura bem organizada ou de uma liderança clara. Os membros locais da Klan costumavam usar máscaras e usar os longos mantos e capuzes brancos da organização geralmente realizavam seus ataques à noite, agindo por conta própria, mas apoiando os objetivos comuns de derrotar a Reconstrução Radical e restaurar a supremacia branca no sul. A atividade de Klan floresceu particularmente nas regiões do Sul, onde os negros eram uma minoria ou uma pequena maioria da população, e foi relativamente limitado em outras. Entre as zonas mais notórias da atividade de Klan estava a Carolina do Sul, onde em janeiro de 1871 500 homens mascarados atacaram a prisão do condado da União e lincharam oito prisioneiros negros.

A Ku Klux Klan e o fim da reconstrução

Embora os líderes democratas mais tarde atribuam a violência de Ku Klux Klan aos brancos mais pobres do sul, os membros da organização cruzaram as classes, de pequenos agricultores e trabalhadores a plantadores, advogados, comerciantes, médicos e ministros. Nas regiões onde ocorreu a maior parte da atividade da Klan, as autoridades policiais locais pertenceram à Klan ou recusaram-se a agir contra ela, e mesmo aqueles que prenderam o acusado Klansmen tiveram dificuldade em encontrar testemunhas dispostas a testemunhar contra eles. Outros cidadãos brancos líderes do sul se recusaram a se manifestar contra as ações do grupo, dando-lhes aprovação tácita. Depois de 1870, os governos estaduais republicanos do Sul procuraram ajuda no Congresso, resultando na aprovação de três Atos de Execução, o mais forte dos quais foi a Lei Ku Klux Klan de 1871.

Pela primeira vez, a Lei Ku Klux Klan designou certos crimes cometidos por indivíduos como ofensas federais, incluindo conspirações para privar os cidadãos do direito de ocupar cargos, servir em júris e gozar da mesma proteção da lei. O ato autorizou o presidente a suspender o habeas corpus e prender indivíduos acusados ​​sem acusação, e as forças federais para suprimir a violência de Klan. Essa expansão da autoridade federal que Ulysses S. Grant prontamente usou em 1871 para acabar com a atividade da Klan na Carolina do Sul e em outras áreas dos democratas do Sul, até assustou muitos republicanos. A partir do início da década de 1870, a supremacia branca gradualmente reafirmou seu domínio sobre o sul, à medida que o apoio à reconstrução diminuía; até o final de 1876, todo o sul estava sob controle democrata mais uma vez.

Renascimento da Ku Klux Klan

Em 1915, os nativistas protestantes brancos organizaram um renascimento do Ku Klux Klan perto de Atlanta, Geórgia, inspirado por sua visão romântica do Velho Sul, bem como pelo livro de Thomas Dixon, de 1905, "The Clansman" e D.W. O filme de Griffith, de 1915, "Birth of a Nation". Essa segunda geração da Klan não era apenas anti-negra, mas também se posicionou contra católicos romanos, judeus, estrangeiros e trabalho organizado. Foi alimentado pela crescente hostilidade ao aumento da imigração que os Estados Unidos experimentaram no início do século XX, juntamente com os temores da revolução comunista, semelhantes ao triunfo bolchevique na Rússia em 1917. A organização tomou como símbolo uma cruz em chamas e realizou comícios, desfiles e marchas pelo país. No auge da década de 1920, os membros da Klan excederam 4 milhões de pessoas em todo o país.

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A Grande Depressão na década de 1930 esgotou as fileiras dos membros da Klan e a organização se separou temporariamente em 1944. O movimento dos direitos civis da década de 1960 viu uma onda de atividades locais da Klan em todo o Sul, incluindo os bombardeios, espancamentos e disparos de ativistas em preto e branco . Essas ações, realizadas em segredo, mas aparentemente o trabalho de Klansmen locais, ultrajaram a nação e ajudaram a obter apoio para a causa dos direitos civis. Em 1965, o Presidente Lyndon Johnson proferiu um discurso publicamente condenando a Klan e anunciando a prisão de quatro Klansmen em conexão com o assassinato de uma trabalhadora de direitos civis branca no Alabama. Os casos de violência relacionada a Klan tornaram-se mais isolados nas décadas seguintes, embora grupos fragmentados tenham se alinhado com organizações neonazistas ou outras organizações extremistas de direita a partir da década de 1970. No início dos anos 90, estimava-se que o Klan tivesse entre 6.000 e 10.000 membros ativos, principalmente no sul profundo.

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