Dez anos depois que a doença mental o forçou a se aposentar da vida pública, o rei George III, o rei britânico que perdeu as colônias americanas, morre aos 82 anos.
Em 1760, George, 20 anos, sucedeu seu avô, George II, como rei da Grã-Bretanha e Irlanda. Embora ele esperasse governar mais diretamente do que seu antecessor, o rei George III não conseguiu encontrar um ministro em quem pudesse confiar, até 1770, quando nomeou Lord North como seu ministro principal. Lord North mostrou-se capaz de administrar o Parlamento e disposto a seguir a liderança real, mas a política de coerção de George contra os colonos americanos levou à eclosão da Guerra pela Independência Americana.
A perda subsequente das colônias mais lucrativas da Inglaterra contribuiu para aumentar a oposição ao rei, mas em 1784 sua nomeação como primeiro ministro, William Pitt (o mais jovem), conseguiu ganhar a maioria no Parlamento. Após a ascensão de Pitt, o rei se retirou da participação ativa no governo, exceto por interferências ocasionais em questões importantes como a emancipação católica, que foi derrotada em 1801.
Em 1765, o rei sofreu um curto colapso nervoso e, no inverno de 1788-89, uma doença mental mais prolongada. Em 1810, ele estava permanentemente louco. Foi sugerido que ele era vítima da porfiria da doença hereditária, um defeito do sangue que pode causar doença mental quando não tratado. Ele passou o resto de sua vida sob os cuidados de sua devota esposa, Charlotte Sophia, com quem se casara em 1761. Após sua aposentadoria da vida pública, seu filho, o príncipe de Gales, foi nomeado regente e com a morte de seu pai em 1820. ascendeu ao trono como rei George IV.
