Neste dia, Montanan Jeannette Rankin, a primeira mulher eleita para o Congresso e uma pacifista dedicada ao longo da vida, dá o único voto no Congresso contra a declaração de guerra dos EUA ao Japão. Ela foi o único membro do Congresso a votar contra o envolvimento dos EUA nas duas Guerras Mundiais, tendo sido um dos que votaram contra a entrada americana na Primeira Guerra Mundial quase um quarto de século antes.
Rankin era um pacifista comprometido e pouco se importava com o dano causado por suas crenças em sua carreira política. Embora alguns representantes do sexo masculino tenham se juntado a ela na votação contra a Primeira Guerra Mundial em 1917, muitos cidadãos a viam como evidência de que uma mulher não podia lidar com os encargos difíceis da liderança nacional. Talvez como resultado, Montanans a tenha votado fora do cargo dois anos depois.Ironicamente, Rankin ganhou a reeleição para a Câmara em 1940, bem a tempo de enfrentar outro voto na guerra.
Embora seu compromisso com o pacifismo tenha sido politicamente prejudicial durante a Primeira Guerra Mundial, Rankin sabia que, no caso da Segunda Guerra Mundial, seria absolutamente suicida. A surpresa do ataque japonês à base militar dos EUA em Pearl Harbor foi devastadora e o zelo pela vingança estava em um ponto febril. A grande maioria dos americanos apoiou o pedido do presidente Roosevelt de uma declaração de guerra.
Rankin, no entanto, acreditava que Roosevelt provocou deliberadamente os japoneses a atacar porque queria trazer os EUA para a guerra europeia contra a Alemanha; ela estava determinada a não cooperar com o plano do presidente. Após um debate de 40 minutos no plenário da Câmara, começou uma votação nominal. Quando chegou a sua vez, Rankin se levantou e disse: "Como mulher, não posso entrar em guerra e me recuso a mais ninguém".
Quando as notícias do voto de Rankin chegaram à multidão reunida do lado de fora da capital, alguns patriotas ameaçaram atacar a congressista de Montana e a polícia a escoltou para fora do prédio. Rankin foi difamado pela imprensa, acusado de deslealdade e chamado de "Japanette Rankin", entre outros nomes indelicados. Ela manteve sua posição, no entanto, e nunca se desculpou por seu voto.
Quando seu mandato se aproximava, dois anos depois, Rankin tinha certeza de que não venceria a reeleição e optou por não concorrer novamente. Ela continuou sendo uma defensora ativa do pacifismo e liderou uma campanha contra a Guerra do Vietnã em 1968, quando tinha 87 anos.
