Neste dia de 1916, a sufragista de Montana Jeannette Rankin é eleita para a Câmara dos Deputados dos EUA. Ela é a primeira mulher na história do país a ganhar um assento no Congresso federal.
Nascida e criada em um rancho perto de Missoula, Montana, Rankin era filha de pais progressistas que a incentivaram a pensar além da estreita esfera de oportunidades geralmente permitidas às mulheres do início do século XX. Depois de se formar na Universidade de Montana e na Escola de Filantropia de Nova York, Rankin trabalhou brevemente como assistente social antes de se tornar ativo no esforço nacional para conquistar o voto das mulheres. Em 1914, seus esforços a levaram de volta a Montana, onde ela acreditava que as condições pioneiras haviam criado um maior respeito pelo trabalho e pelas habilidades das mulheres, tornando um pouco mais fácil convencer os homens a conceder-lhes o direito de votar. De fato, outros estados ocidentais como Wyoming e Colorado já haviam aprovado o sufrágio feminino anos antes, e a liderança de Rankin ajudou Montana a se juntar a eles em 1914.
Com a votação das mulheres garantida, Rankin colocou à prova a nova dinâmica política de Montana. Ela concorreu a um dos dois assentos de Montana no Congresso como republicana progressiva em 1916. Com forte apoio de homens e mulheres, Rankin se tornou a primeira mulher na história eleita para esse órgão. Quando viajou para Washington, D.C., no ano seguinte, os olhos do país observaram para ver se uma mulher poderia lidar com as responsabilidades do alto cargo. Rankin logo provou que podia, mas também demonstrou que não trairia suas próprias convicções por conveniência política. Pacifista dedicada, o primeiro voto de Rankin como congressista dos EUA foi contra a entrada dos EUA na Primeira Guerra Mundial. Muitos apoiaram sua posição corajosa, embora outros alegassem que seu voto mostrava que as mulheres eram incapazes de arcar com os encargos difíceis da liderança nacional, apesar do fato de que 55 os homens também votaram contra a guerra.
O voto de Rankin contra a Primeira Guerra Mundial contribuiu para sua derrota em sua candidatura à reeleição de 1918. Nos 20 anos seguintes, ela continuou trabalhando pela causa da paz. Ironicamente, ela novamente ganhou um assento na Câmara dos Deputados dos EUA em 1940, quando o país estava prestes a entrar na Segunda Guerra Mundial. Após o bombardeio de Pearl Harbor em dezembro de 1941, Rankin se tornou a única pessoa na história do Congresso a votar contra a entrada dos EUA nas duas guerras mundiais. Desta vez, porém, o pacifista de princípios de Montana deu o único voto dissidente.
