Nesse dia de 1926, a Ford Motor Company se torna uma das primeiras empresas nos Estados Unidos a adotar uma semana de cinco dias e 40 horas para trabalhadores de suas fábricas automotivas. A política seria estendida aos trabalhadores de escritório da Ford em agosto seguinte.
A empresa automobilística de Henry Ford, em Detroit, havia quebrado suas políticas trabalhistas antes. No início de 1914, em um cenário de desemprego generalizado e crescente agitação trabalhista, a Ford anunciou que pagaria a seus trabalhadores masculinos um salário mínimo de US $ 5 por oito horas por dia, acima da taxa anterior de US $ 2,34 por nove horas (a política era adotado para trabalhadoras em 1916). As notícias chocaram muitos na indústria - na época, US $ 5 por dia eram quase o dobro do que o trabalhador médio de automóveis produzia -, mas acabou sendo um golpe de brilhantismo, aumentando imediatamente a produtividade ao longo da linha de montagem e criando um senso de lealdade à empresa. orgulho entre os trabalhadores da Ford.
A decisão de reduzir a semana de trabalho de seis para cinco dias havia sido tomada originalmente em 1922. Segundo um artigo publicado no The New York Times em março, Edsel Ford, filho de Henry e presidente da empresa, explicou que “todo homem precisa de mais de um um dia por semana para descanso e recreação .... A Ford Company sempre procurou promover a vida familiar ideal para seus funcionários. Acreditamos que, para viver adequadamente, todo homem deveria ter mais tempo para passar com sua família. ”
Henry Ford disse sobre a decisão: "É chegada a hora de nos livrarmos da noção de que o lazer para os trabalhadores é 'tempo perdido' ou um privilégio de classe". Na admissão da própria Ford, no entanto, a semana de cinco dias também foi instituída em para aumentar a produtividade: embora o tempo de trabalho dos trabalhadores tenha diminuído, esperava-se que eles gastassem mais esforço enquanto estivessem lá. Fabricantes em todo o país e no mundo logo seguiram o exemplo da Ford, e a semana de trabalho de segunda a sexta-feira se tornou uma prática padrão.
