Neste dia de 1789, a primeira eleição presidencial da América é realizada. Os eleitores votam para escolher os eleitores do estado; somente homens brancos que possuíam propriedades tinham permissão para votar. Como esperado, George Washington venceu a eleição e assumiu o cargo em 30 de abril de 1789.
Como em 1789, os Estados Unidos ainda usam o sistema do Colégio Eleitoral, estabelecido pela Constituição dos EUA, que hoje concede a todos os cidadãos americanos maiores de 18 anos o direito de votar nos eleitores, que por sua vez votam no presidente. O presidente e o vice-presidente são os únicos oficiais federais eleitos escolhidos pelo Colégio Eleitoral em vez de voto popular direto.
Hoje, os partidos políticos geralmente nomeiam sua lista de eleitores em suas convenções estaduais ou por um voto do comitê central do estado do partido, com os partidários leais sendo frequentemente escolhidos para o cargo. Os membros do Congresso dos EUA, no entanto, não podem ser eleitores. Cada estado pode escolher quantos eleitores tiver senadores e representantes no Congresso. O distrito de Columbia tem 3 eleitores. Durante um ano de eleição presidencial, no dia das eleições (a primeira terça-feira após a primeira segunda-feira de novembro), os eleitores do partido que obtém os votos mais populares são eleitos em um sistema vencedor-levando-tudo, com exceção de Maine e Nebraska, que aloca eleitores proporcionalmente. Para ganhar a presidência, um candidato precisa de uma maioria de 270 votos no Colégio Eleitoral, dentre um possível 538.
Na primeira segunda-feira após a segunda quarta-feira de dezembro de um ano de eleição presidencial, os eleitores de cada estado se reúnem, geralmente em sua capital, e simultaneamente votam em todo o país. Isso é amplamente cerimonial: como os eleitores quase sempre votam em seu partido, as eleições presidenciais são essencialmente decididas no dia da eleição. Embora os eleitores não sejam constitucionalmente mandatados para votar no vencedor do voto popular em seu estado, ele é exigido por tradição e exigido por lei em 26 estados e no Distrito de Columbia (em alguns estados, violar essa regra é punível com multa de US $ 1.000) ) Historicamente, mais de 99% de todos os eleitores votaram de acordo com os eleitores. Em 6 de janeiro, como formalidade, os votos eleitorais são contados perante o Congresso e, em 20 de janeiro, o comandante em chefe toma posse.
Críticos do Colégio Eleitoral argumentam que o sistema vencedor leva tudo permite que um candidato seja eleito presidente mesmo que ele receba menos votos populares do que seu oponente. Isso aconteceu nas eleições de 1824, 1876, 1888, 2019 e 2019. No entanto, os apoiadores afirmam que, se o Colégio Eleitoral fosse eliminado, estados densamente povoados, como Califórnia e Texas, poderiam decidir todas as eleições e questões importantes para os eleitores de estados menores. seria ignorado.
