Neste dia de 1884, a primeira montanha-russa na América abre em Coney Island, no Brooklyn, Nova York.Conhecida como uma ferrovia de retorno, foi uma criação de LaMarcus Thompson, viajou aproximadamente 10 quilômetros por hora e custou um níquel. O novo entretenimento foi um sucesso instantâneo e, na virada do século, havia centenas de montanhas-russas em todo o país.
Coney Island, um nome que se acredita ter vindo dos holandeses Konijn Eilandt, ou Rabbit Island, é um pedaço de terra ao longo do Oceano Atlântico descoberto pelo explorador Henry Hudson em 1609. O primeiro hotel foi inaugurado em Coney Island em 1829 e nos anos pós-Guerra Civil, a área era um resort estabelecido com teatros, restaurantes e uma pista de corrida. Entre 1897 e 1904, três parques de diversões surgiram em Coney Island 'Dreamland, Luna Park e Steeplechase. Na década de 1920, Coney Island era acessível pelo metrô e multidões de verão de um milhão de pessoas por dia lotavam o local para passeios, jogos, shows, praia e calçadão de duas milhas e meia, concluído em 1923.
Diz-se que o cachorro-quente foi inventado em Coney Island em 1867 por Charles Feltman. Em 1916, uma banca de cachorro-quente de níquel chamada Nathan's foi aberta por um ex-funcionário da Feltman e se tornou uma instituição de Coney Island e uma franquia internacional. Hoje, o Nathan's é famoso não apenas por seus cachorros-quentes, mas também pelo seu concurso de comer cachorros-quentes, realizado a cada quatro de julho em Coney Island.
As montanhas-russas e os parques de diversões sofreram um declínio durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial, quando os americanos tiveram menos dinheiro para gastar em entretenimento. Finalmente, em 1955, a abertura da Disneylândia em Anaheim, Califórnia, sinalizou o advento do parque temático moderno e o renascimento da montanha-russa. O sucesso da Disneyland provocou uma onda de novos parques e montanhas-russas. Na década de 1970, os parques estavam competindo para criar os passeios mais emocionantes. Em 2019, o Six Flags Great Adventure, em Jackson, Nova Jersey, introduziu a montanha-russa Kingda Ka, a mais alta do mundo (a 456 pés) e a mais rápida (a 128 mph).
Em meados da década de 1960, os principais parques de diversões de Coney Island haviam fechado e a área adquiriu uma imagem decadente. Nas últimas décadas, porém, foi revitalizado e continua sendo uma atração turística popular. Ainda é o lar do Cyclone, uma montanha-russa de madeira que estreou em 1927. Capaz de velocidades de 90 km / h e com uma queda de 15 metros, o Cyclone é uma das montanhas-russas mais antigas do país atualmente em operação.
