Neste dia de 1933, oito dias após sua posse, o presidente Franklin D. Roosevelt faz seu primeiro discurso de rádio nacional ou "bate-papo ao lado do fogo" "transmitido diretamente da Casa Branca.
Roosevelt começou esse primeiro discurso simplesmente: "Quero conversar por alguns minutos com o povo dos Estados Unidos sobre bancos". Ele continuou explicando sua recente decisão de fechar os bancos do país para impedir um aumento nas retiradas em massa. investidores em pânico preocupados com possíveis falências bancárias. Os bancos reabririam no dia seguinte, disse Roosevelt, e ele agradeceu ao público por sua "coragem e bom humor" durante o "feriado bancário".
Na época, os EUA estavam no ponto mais baixo da Grande Depressão, com entre 25 e 33% da força de trabalho desempregada. A nação estava preocupada, e o endereço de Roosevelt foi projetado para aliviar os medos e inspirar confiança em sua liderança. Roosevelt passou a transmitir mais 30 dessas transmissões entre março de 1933 e junho de 1944. Atingiram um número surpreendente de lares americanos, 90% dos quais possuíam rádio na época.
O jornalista Robert Trout cunhou a frase "bate-papo à beira da lareira" para descrever os endereços de rádio de Roosevelt, invocando uma imagem do presidente sentado ao lado de um incêndio na sala de estar, falando sinceramente ao povo americano sobre suas esperanças e sonhos para a nação. De fato, Roosevelt tomou muito cuidado para garantir que cada endereço fosse acessível e compreensível para os americanos comuns, independentemente de seu nível de instrução. Ele usava vocabulário simples e contava com anedotas ou analogias folclóricas para explicar os problemas frequentemente complexos que o país enfrenta.
Ao longo de sua histórica presidência de 12 anos, Roosevelt usou os bate-papos para criar apoio popular a suas políticas inovadoras do New Deal, em face da forte oposição de grandes empresas e outros grupos. Após o início da Segunda Guerra Mundial, ele os usou para explicar as políticas de guerra de seu governo ao povo americano. O sucesso das conversas de Roosevelt ficou evidente não apenas em suas três reeleições, mas também nos milhões de cartas que inundaram a Casa Branca. Agricultores, empresários, homens, mulheres, ricos e pobres expressaram o sentimento de que o presidente havia entrado em sua casa e falado diretamente com eles. Numa época em que os presidentes haviam se comunicado com seus cidadãos quase exclusivamente por meio de porta-vozes e jornalistas, foi um passo sem precedentes.
