Nas versões concorrentes da história, o que Elvis Presley realmente queria para seu aniversário era um rifle ou uma bicicleta, ambas as escolhas bastante típicas para um garoto de sua idade crescendo nos arredores de Tupelo, Mississippi. Em vez disso, a mãe altamente protetora de Elvis, Gladys '', ela nunca me deixou fora de vista, '' Elvis diria mais tarde que o levou à loja de ferragens Tupelo e comprou um presente que mudaria o curso da história: um violão de US $ 6,95. Era 8 de janeiro de 1946, e Elvis Aaron Presley tinha 11 anos.
O significado histórico de colocar um violão nas mãos de um jovem que mais tarde ajudaria a definir o rock and roll é óbvio. Para o próprio Elvis, no entanto, conseguir esse violão era apenas mais um passo em um programa completo e ainda não planejado de desenvolvimento musical infantil que o preparou perfeitamente para iniciar uma revolução 10 anos depois.
A música cercou a música jovem de Elvis Presley de todos os tipos que informaria suas gravações e performances posteriores, do country, bluegrass, blues e gospel ao pop e até à ópera convencionais. Gladys Presley contou histórias de Elvis quando criança pulando de seu colo e correndo pelo corredor da Igreja da Primeira Assembléia de Deus para que ele pudesse ficar em frente ao coro, cantando e imitando seus movimentos. A rádio local era dominada pela música country e ocidental, que Elvis adorava. E como Peter Guralnick, autor da biografia definitiva de Elvis, “Last Train to Memphis”, Elvis “absorveu o blues do rádio e o contato generalizado que uma família branca pobre como os Presleys, sempre vive na periferia da cidade e respeitabilidade, necessariamente teriam com os negros. ”
Nascidos a cinco anos e 800 quilômetros um do outro, grandes nomes como James Brown, Little Richard, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis e Sam Cooke estavam sendo moldados por essa mesma mistura de influências musicais, bem como por uma cultura na qual ouvir música geralmente significava participar dela também. Essa geração de músicos daria origem a gêneros e subgêneros totalmente novos da música americana, não apenas rock and roll, mas rockabilly, ritmo e blues, soul e muito mais. Com sua primeira guitarra na mão, Elvis Presley deu um passo fundamental para ingressar na lista de grandes nomes da música neste dia na história da música, em 1946.
