O ícone da música popular Elvis Presley morre em Memphis, Tennessee. Ele tinha 42 anos. A morte do "rei do rock and roll" trouxe legiões de fãs de luto para Graceland, sua mansão em Memphis. Os médicos disseram que ele morreu de um ataque cardíaco, provavelmente causado pelo vício em barbitúricos prescritos.
Elvis Presley nasceu em Tupelo, Mississippi, em 8 de janeiro de 1935. Seu irmão gêmeo, Jesse, morreu durante o nascimento.Elvis cresceu pobre em Tupelo e Memphis e encontrou trabalho como motorista de caminhão depois do colegial. Quando ele tinha 19 anos, ele entrou em um estúdio de gravação em Memphis e pagou US $ 4 para gravar algumas músicas como presente para sua mãe. Sam Philips, o proprietário do estúdio, ficou intrigado com a qualidade áspera e comovente de sua voz e convidou Presley para voltar a praticar com alguns músicos locais. Depois que Philips ouviu Elvis cantar a música rítmica e blues “That's All Right”, que Presley impregnava com um sabor acessível do país e do oeste, ele concordou em lançar a versão como um single de sua gravadora Sun Records. A gravação foi ao topo das paradas locais, e a carreira de Presley foi lançada.
Durante o ano seguinte, Elvis atraiu um número crescente de seguidores no sul e, em 1955, a Sun Records vendeu seu contrato para uma grande gravadora, a Radio Corporation of America (RCA), por um recorde de US $ 40.000. Seu primeiro disco na RCA foi "Heartbreak Hotel", o que o tornou uma sensação nacional no início de 1956. Ele seguiu com o disco de dupla face "Hound Dog" / "Don't Be Cruel". Em setembro de 1956, Elvis Apareceu em Ed Sullivan Show, um programa de televisão nacional, e os adolescentes ficaram histéricos por causa de sua presença dinâmica no palco, boa aparência e músicas simples, mas cativantes. Muitos pais, no entanto, ficaram horrorizados com suas giros pélvicas sexualmente sugestivas e com sua terceira aparição em Ed Sullivan Show, Elvis foi filmado apenas da cintura para cima.
De 1956 a 1958, Elvis dominou as paradas musicais e inaugurou a era do rock and roll, abrindo portas para artistas de rock branco e preto. Durante esse período, ele estrelou quatro filmes de sucesso, todos com suas trilhas sonoras: Me ame com ternura (1956), Jailhouse Rock (1957), Amando você (1957), e King Creole (1958).
Em 1958, Presley foi convocado para o Exército dos EUA e serviu uma turnê de 18 meses na Alemanha Ocidental como motorista de jipe. As garotas adolescentes ficaram arrasadas, mas o gerente de Elvis, coronel Tom Parker, manteve a juventude americana saciada com as gravações armazenadas por Presley antes de sua partida. Todos os cinco singles lançados durante esse período acabaram se tornando milhões de vendedores.
Depois de ser dispensado como sargento em 1960, Elvis passou por uma mudança de estilo, evitando material ousado, inspirado no ritmo e no blues, em favor de baladas românticas e dramáticas como "Are You Loneome Tonight?". Ele se retirou dos shows para se concentrar em seu filmes musicais, e ele fez 27 na década de 1960, incluindo G.I. Blues (1960), Blue Hawaii (1961), Meninas! Meninas! Meninas! (1962), Viva Las Vegas (1964), e Frankie e Johnny (1966). Em 1967, ele se casou com Priscilla Beaulieu, e o casal teve uma filha, Lisa Marie, em 1968.
No final da década de 1960, o rock and roll passou por mudanças dramáticas, e Elvis não era mais visto como relevante pela juventude americana. Um especial de televisão de 1968 conquistou muitos de seus fãs, mas os hits foram mais difíceis de encontrar. Sua entrada final no Top 10, "Burning Love", foi em 1972. Ainda assim, ele manteve sua considerável fortuna através de shows lucrativos e aparições na televisão.
Em meados da década de 1970, Elvis estava em declínio na saúde física e mental. Ele se divorciou da esposa em 1973 e desenvolveu uma dependência perigosa de medicamentos prescritos. Ele também era viciado em junk food e ganhou peso considerável. Nos últimos dois anos de sua vida, ele fez aparições de palco erráticas e viveu quase como um recluso. Na tarde de 16 de agosto de 1977, ele foi encontrado inconsciente em sua mansão em Graceland e correu para o hospital, onde foi declarado morto. Ele foi enterrado no terreno de Graceland, que continua a atrair fãs e foi transformado em uma atração turística de grande sucesso.
